Ему 150 лет, а его происхождение уходит корнями в Бостон XIX века. И его никто не изобретал, «ОК» — это просто шутка автора одной из бостонских газет.

Все началось в 1839 в офисе Чарльза Гордона Грина (Charles Gordon Greene), автора Boston Morning Post.

Тогда, стоит отметить, как и сегодня, среди журналистов и редакторов изданий было распространено использование аббревиатур. Так, например, аббревиатура OW — «Oll wright» («Олрайт») появилась именно в то время, но не прижилась.

Так вот, впервые «О'кей» появилось в высмеивающем современную орфографию фельетоне вышеупомянутого автора Boston Morning Post — там оно было сокращением фразы «Oll Korect» (рус. «фсё правельна»). Шуточная аббревиатура, как оказалось, пришлась всем по душе и прижилась на языке у американцев, а потом и у всего мира.

Долгое время велись споры относительно того, когда термин был образован — многие предполагали, что выражение было введено в оборот после того, как Мартин Ван Бюрен использовал во время своей предвыборной кампании фразу «Vote for OK» (рус. досл. «Голосуйте за ОК»), но, как оказалось, использовал он эту аббревиатуру, чтобы обозначить сразу две вещи: свой родной город и одноименное прозвище — Old Kinderhook.

Также агитаторы Ван Бюрена произносили: «Old Kinderhook is OK» (рус. досл. «старый Киндерхук ОК!»), по поводу чего недоброжелатели высказывали идею, что скорее всего 'OK' значит «Out of Credit» (рус. досл. «Утративший доверие») или «Out of Cash» (рус. досл. «Без денег»), в результате чего фраза была чуть ли не у всех на языке.

Интересно, сегодня даже простое «OK» приняло другую, согласно UrbanDictionary.com, более неформальную форму — «A-OK», которая является еще и жестом — пальцы поднятой кисти почти выпрямлены, а большой и указательный касаются подушечками, образуя кольцо (букву О).