Австралийские ученые-биологи зафиксировали у побережья Тасмании огромное собрание глубоководных угрей, которые формируют крупное скопление для времён размножения. Эту информацию публикует ABC News.

Исследование касалось угрей вида Diastobranchus capensis, иначе известных как «корзинчатые» из-за характерного плетеного узора на их кожных покровах. К подводной горе Пейшенс, находящейся к югу от Тасмании в морском заповеднике Хьюон, в период пика собираются до 2,8 миллиона особей, с общей массой превышающей 3,5 тысячи тонн.

Это значительное собрание представляет собой масштабное месиво из угрей. В центре плотность рыб столь высока, что они практически касаются друг друга, в то время как на периферии расстояние между ними достигает одной особи на 20 кубических метров. Скопление охватывает территорию около трёх километров в длину и двух километров в ширину, и угри поднимаются в водной толще до 150 метров над дном.

Специалисты под руководством Бена Скулдинга из CSIRO определили, что собрание угрей связано с их выведением потомства. У пойманных особей обнаружили признаки готовности к размножению, а пустые желудки указывают на то, что рыбы отложили кормление в пользу размножения.

Основной вопрос заключается в том, почему из приблизительно 120 аналогичных подводных гор угри выбирают именно Пейшенс.

«Подводные возвышенности известны как концентрационные точки для рыб, но крайне редко столь колоссальные массы особей сосредотачиваются вокруг одного объекта», — прокомментировал Скулдинг.

Нынешние популяции корзинчатых угрей находятся в уязвимом положении, и результаты этой научной работы помогут установить начальный уровень для мониторинга изменений их численности в будущем.