Кайра часто именуется арктическим пингвином из-за схожести с антарктическим пингвином в плане питания, внешнего вида и привычек в кладке яиц, сообщил РИА Новости Алексей Ежов, старший научный сотрудник Кандалакшского заповедника и главный специалист Дирекции особо охраняемых природных территорий Мурманской области.

"Кайры, обитающие на севере, также известны как арктические пингвины. Их внешнее сходство с антарктическими обитателями наглядно, они выполняют аналогичные экологические функции. Однако, в отличие от пингвинов, наши 'пингвины' еще и летают, хотя и не совсем ловко, и гнездятся на скалах", - отметил Ежов.

Тем не менее, пингвины и кайры не имеют родственных связей и представляют собой разные эволюционные ветви птиц. Однако их природные черты схожи: обе птицы питаются рыбой, способны нырять на глубину до 140 метров и также хорошо плавают, утверждает ученый.

"Кайры образуют значительные колонии при размножении, в одиночку не живут. Они не строят гнезд, откладывая яйца на голые скалы. Пингвины в Антарктике делают нечто похожее, зачастую обкладывая место кладки камешками", - пояснил эксперт.

Согласно Кольской энциклопедии, кайры являются крупными морскими птицами с прямым клювом и размахом крыльев до 70 сантиметров, имеющими черные голову и спину и белое брюхо. Они распространены в Атлантике от Испании и Мурмана до Балтийского моря и Тихого океана. Самка откладывает одно яйцо в мае прямо на голый камень карниза или уступа. Птицы поочередно насиживают яйцо, держа его на лапах или между ними.

Интересно, что бытует мнение, будто грушевидная форма яйца кайр способствует его удержанию на скале, предохраняя от скатывания.

"Однако эта форма обусловлена не к этому. Грушевидная форма яйца связана с анатомическими особенностями кайр и их методами насиживания: она помогает удерживать яйцо на лапах и согревать его", - уточнил ученый.