Воображение научных фантастов неоднократно рисовало прибор, изготавливающий любые предметы из универсального сырья. Американские разработчики приблизили реализацию эту мечты.

Компания Z Corporation, базирующаяся в Массачусетсе, разработала трехмерный струйный принтер, позволяющий печатать копии предметов, даже с подвижными частями. Сначала предмет сканируется специальным сканером с точностью до 40 микрон, а затем из «специально разработанного композитного материала» и разновидности резинового клея печатается его точная копия.

Специально для корреспондентов National Geographic разработчики напечатали копию разводного ключа и проверили его в действии.

По мнению создателей устройства, оно в первую очередь окажется полезным для космонавтов на орбите или в межпланетных перелетах, где часто нужны разнообразные инструменты, а запас их ограничен.