Президент США Дональд Трамп подписал в понедельник директиву о возобновлении свернутой при администрации его предшественника Барака Обамы лунной программы.

«Директива, которую я подписываю сегодня, означает важный шаг по возвращению американских астронавтов на Луну впервые с 1972 года для долговременных исследований», — заявил Трамп на церемонии подписания директивы в Белом доме, которую транслировал сайт NASA.

«На этот раз мы не только оставим там свой флаг и следы — мы создадим основу для полета на Марс и, возможно, во многие другие миры», — подчеркнул глава Белого дома.

Трамп назвал решение о возобновлении лунной программы «гигантским шагом» на пути лидерства США в космосе, который, к тому же, обеспечит дополнительные рабочие места.

«Первая космическая директива Трампа» была подписана в 45-ю годовщину прибытия на Луну экипажа корабля «Аполлон-17» в 1972 году, которое пока остается последним визитом человека на спутник Земли.

В 2011 году США по инициативе Обамы свернули предложенную администрацией Джорджа Буша-младшего программу Constellation, предусматривавшую возобновление полетов на Луну и строительство лунной базы. Приоритетом стал пилотируемый полет человека на Марс.

США в конце 1960−1970 годах совершили шесть полетов на Луну с высадкой астронавтов на поверхности спутника Земли. Первым человеком, ступившим на Луну, стал командир космического корабля «Аполлон-11» Нил Армстронг. Это случилось 21 июля 1969 года в 02:56:15 по всемирному координированному времени (UTC). Через 15 минут к нему присоединился пилот Эдвин Олдрин. Астронавты установили в месте посадки корабля флаг США.