Запуск ракеты с космодрома Уоллопс "Минотавр". © Reuters

С космодрома Уоллопс, расположенного на восточном побережье США, минувшей ночью была запущена ракета «Минотавр-1» с 29 спутниками на борту. Количество выводимых на орбиту аппаратов стало рекордным, а сам пуск состоялся с 45-минутной задержкой, вызванной проблемами со станцией слежения.

Основной нагрузкой для ракеты стал аппарат STPSat-3, созданный для нужд американских ВВС и обошедшийся в 55 миллионов долларов. С помощью него будут исследоваться различные аспекты космической среды.

Остальные 28 малых спутников относятся к стандарту CubeSat и участвуют в программе Пентагона ORS-3, в рамках которой идет отработка возможностей использования подобных спутников в быстром обеспечении наземных войск разведывательными данными.

Среди микроспутников также есть  TJ3Sat - первый выводимый на орбиту аппарат, который был собран учащимися школы с научно-техническим уклоном.

Другой спутник, получивший название «Светлячок» (Firefly), будет изучать природу молний, что может впоследствии повлечь большой технологический эффект, сообщает NBC News.