Бюджеты трех ведущих армий мира — российской, китайской и американской — составляют 100, 200 и 700 млрд долларов соответственно, и различия между ними — в разы. Однако, не смотря на цифры, важнейшими качествами Вооруженных сил являются их эффективность и боеспособность. Американское издание The Fiscal Times задалось вопросом, насколько эффективно Пентагон тратит выделяемые ему Конгрессом огромные деньги.

В российской армии и бюджет, и боевые качества подразделений неуклонно растут, в Китае бюджет и вовсе удваивается каждые несколько лет, в то время как у США наблюдается стагнация показателей, считают американские эксперты.

И дело здесь в первую очередь в том, как тратятся выделяемые на армию средства. Россия и Китай, говорят эксперты, занимаются научными и высокотехнологичными инвестициями. Так, у России в XXI веке произошел качественный скачек в развитии «кибер-подразделений», тоже самое касается Китая. У обеих стран есть новые разработки в области атомного оружия. У России есть танк, который на 14 тонн легче американского «Абрамса», но при этом сопоставим с ним по остальным характеристикам. Китай показывает хорошие результаты в создании беспилотников и ракетного вооружения.

Пентагон же финансирует, как правило, провальные программы, в числе которых специалисты назвали проект самолёта F-35.

На сегодня Пентагон еще имеет преимущество в ряде областей военного дела — так, у США безусловно сильнейший флот — исторически и традиционно, мощнейшая система ПРО и радиоразведки — развивавшаяся без «отступлений», какие случались у России в конце XX века. Однако не за горами тот день когда будет достигнут паритет, и американцы лишатся своего доминирующего положения в области вооруженных сил.