В рамках программы «Книжные друзья» (The Book Buddies Program) ученики 1-8 классов местных школ приходят в отделение Лиги спасения животных (Animal Rescue League) округа Беркс. Здесь ребята читают вслух книги котам и кошкам.

Присутствие животных в комнате помогает детям улучшать навыки чтения – четвероногие друзья человека создают эффект слушателя, который при этом не может дать оценочного суждения об умении ребенка ни словом, ни жестом. Кот не может осудить ученика за плохое чтение, зато его всегда можно погладить, что успокаивает детей.

По данным исследователей из Университета Тафтса, участники программы «Книжные друзья» во время таких чтений продемонстрировали повышенное внимание к предмету и лучше концентрировались на поставленной задаче. Кроме того, эти ученики стали лучше относится к школьным занятиям в целом.