Американский журналист Кристофер Хелали официально подписал контракт с Министерством обороны России и присоединился к спецназу «Ахмат», сообщил командир подразделения, генерал-лейтенант Апти Алаудинов.

Он отметил, что Хелали, известный под позывным Вермонт, успешно завершил курс подготовки и стал частью подразделения на основе военного контракта. Кристофер ранее служил в армии США в составе морской пехоты. По словам командира «Ахмата», американец положительно отозвался о навыках и методах подготовки российских инструкторов.

Как было отмечено, Хелали родом из семьи, где отец имеет иранские корни, а мать — греческие. В США его объявили террористом из-за визита на похороны верховного лидера Ирана Али Хаменеи.

Алаудинов приветствовал американского журналиста в рядах спецназа «Ахмат». Начало возможности иностранцам заключать контракты на службу в российской армии было положено в ноябре 2022 года.

В ноябре 2025 года президент России Владимир Путин утвердил порядок, позволяющий участникам военной операции на Украине из числа иностранцев получать гражданство, отменяя для них ряд требований, включая обязательные экзамены на знание русского языка, истории и основ законодательства, а также пятилетнее проживание на территории России на основании вида на жительство.