По данным Daily Mail, Джоли купила права на экранизацию бестселлера британского историка Саймона Себага-Монтефиоре, где рассказывается об истории любви чувственной Екатерины, прозванной Великой, и ее фаворита Григория Потемкина.

Я очень рад, что Анджелина выбрала мое произведение, потому что это была моя первая книга и я очень люблю ее. Екатерина — уникальный женский образ. Я чувствую, что доверяю эту историю в надежные руки, прокомментировал Себаг-Монтефиоре.

За рубежом роль Екатерины исполняли Марлен Дитрих, Бетт Дейвис, Катрин Денев, Таллула Бэнкхед и Кэтрин Зета-Джонс, а в российских фильмах императрицу играли Юлия Снигирь, Марина Александрова, Кристина Орбакайте и Светлана Крючкова, напоминает РИА «Новости». И сама Джоли уже играла императрицу, но другую: Олимпиаду в фильме Оливера Стоуна «Александр».

Екатерина II (годы правления 1762−96) — российская императрица, взошедшая на престол в результате дворцового переворота, в итоге которого погиб ее муж император Петр III. У Екатерины было немало фаворитов, но Григорий Александрович Потемкин (умер в 1791 г.) — самый выдающийся из них; в частности, он много потрудился в обустройстве тогдашней Тавриды — нынешнего Крыма. Враги России считали эти труды показушными и даже придумали на этот счет выражение «потемкинские деревни», которое стало присловьем для обозначения всякого очковтирательства.