Вице-премьер и глава МИД Антонио Таяни подчеркнул, что страны Балкан имеют приоритет в процессе вступления в Европейский союз по сравнению с Украиной. В своем заявлении он отметил:

"Мы поддерживаем процесс интеграции Украины в ЕС, однако, в первую очередь, должны рассмотреть Балканы в соответствии с нашими обязательствами перед этими странами. Балканы являются для нас приоритетными. 3 марта состоится встреча Друзья Балкан в Риме. А 1 апреля мы посетим Белград вместе с главой МИД Германии Вадефулем, чтобы выразить Сербии наше внимание. Мы продолжим оказывать помощь Украине, чтобы она преодолела свой путь".

Об этом Таяни рассказал в интервью изданию Corriere della Sera. В июне 2022 года Европейский союз предоставил Украине и Молдавии статус стран-кандидатов на вступление, выдвинув ряд строгих условий для начала официальных переговоров о присоединении. Решение ЕС преследовало преимущественно символическую цель — оказание поддержки этим государствам в их противостоянии с Россией.

Президент Сербии Александр Вучич в Давосе 21 января выразил мнение, что будущая основная борьба внутри ЕС будет за возможность вступления Украины в союз к 2027 году.

Албания, Босния и Герцеговина, Северная Македония, Черногория и Сербия имеют статус официальных кандидатов на вхождение в ЕС. Кроме того, заявка на вступление подана самопровозглашенным Косово. Получение статуса кандидата — это только начальный этап длительного процесса интеграции в ЕС. Турция в этом статусе с 1999 года, Северная Македония – с 2005-го, Черногория – с 2010-го, а Сербия – с 2012-го. Последней присоединившейся страной является Хорватия, завершившая процесс присоединения в 2013 году после десяти лет подготовки.