Марсоходу Curiosity уже привычно высматривать необычные скалистые образования после десяти лет изучения марсианской поверхности в кратере Гейла. Например, всего пару месяцев назад ему даже удалось остановиться и «понюхать» марсианские цветы.

Теперь аппарат наткнулся на несколько шипов необычной формы, сфотографировал их и отправил землянам, которые дали свою интерпретацию увиденному.

Стоит сразу отметить, что шипы были найдены и сфотографированы ещё в мае, однако объяснение увиденному учёные дали только сейчас.

Институт SETI отметил, что шипы, скорее всего, представляют собой зацементированные заполнения древних трещин в осадочной породе. Остальная часть породы была из более мягкого материала и поэтому разрушилась от эрозии.

Марсианские «цветы», которые были обнаружены ранее.

© NASA

В свою очередь, исследователи из NASA поясняют, что такой мощной эрозии способствует особая атмосфера на Марсе: ветры дуют со скоростью 100 километров в час, нередко случаются пылевые бури (от которых, к примеру, страдают другие марсоходы). Всё это создаёт условия для образования подобных необычных форм.

После обнаружения этих находок Curiosity продолжает исследовать кратер Гейла, и фотографирование странных вещей на Марсе — это не пустая трата времени: изображения необычных особенностей позволяют нам понять, какая погода властвует на Красной планете и могла ли там быть жизнь раньше.