Археологи обнаружили древнейшие свидетельства первой хирургической операции, которая известна науке. Как выяснили исследователи, у охотника-собирателя каменного века, жившего больше 30 000 лет назад, была тщательно ампутирована нога.

Открытие было сделано в 2020 году во время археологических раскопок в Лян Тебо, известняковой пещере на острове Борнео. Там ученые нашли скелет человека, у которого отсутствовали левая ступня и нижняя часть ноги.

Но это была не просто травма — при ближайшем рассмотрении палеопатологи обнаружили, что рана аккуратно зажила вокруг повреждения. Это указывает на то, что конечность была преднамеренно ампутирована за шесть-девять лет до смерти человека.

У останков возрастом 31 000 лет отсутствует нижняя часть левой ноги, а вокруг раны имеются признаки заживления, указывающие на то, что это была преднамеренная и успешная ампутация.

© Tim Maloney

«На самом деле, для нас оказалось огромным сюрпризом, что этот древний собиратель пережил очень серьезную и опасную для жизни операцию, что рана зажила, и что затем он жил в течение многих лет в гористой местности. Последнее предполагает высокую степень общественной заботы по отношению к нему», — пояснил автор исследования, доктор Меландри Влок.

Ранее считалось, что первой операцией, которую сделали люди, была трепанация, при которой в черепе просверливалось отверстие в надежде, что это избавит пациента от ряда неврологических проблем.

Однако самое старое свидетельство этой практики датируется периодом около 14 000 лет назад, в то время, как радиоуглеродное датирование показало, что человек с ампутированной ногой умер около 31 000 лет назад. 

В конечном счёте, это открытие демонстрирует, что люди умели успешно ампутировать поврежденные конечности задолго до того, как начали заниматься сельским хозяйством и жить в постоянных поселениях.