Как одна из стран, образовавшихся после раскола СССР, в Армении произошел крах экономики, и бывшая республика сильно сдала в позициях. Производство и строительство на долгое время затихли, а между тем стал образовываться сильный разрыв между богатыми и бедными. Трудно не заметить этот разрыв, путешествия, но, на удивление, это факт не испортит впечатлений от знакомства со страной. Люди здесь счастливые, приветливые и гостеприимны. Особенно старшее поколение. При разговорах вспоминают советское время... прогулки по набережным Питера, Большой театр старинные улочки Москвы... В глазах горит ностальгия. У многих дети уехали учиться или работать в Россию... Но посмотришь на них, складывается впечатление, будто никогда и не возникает грусти на их душе. Умеют радоваться мелочам.

Туризм в Армении не очень развит, хотя с каждым годом все больше и больше приезжают гостей Европы, но интереснейших мест на относительно небольшой по территории Армении очень много. Старинные крепости, высокогорные монастыри, античные мегалиты и храмы и все это в сочетании с контрастной природой. Путешествуя на машине, можно по несколько раз за день наблюдать изменения климата, проезжая залитые теплым, словно весенним солнцем луга, то минуя перевалы, где вдоль дороги лежат сугробы по - колено и плохая видимость из - за метели. Соблюдая традицию встречи каждого нового года в новой стране, в этот раз я его встретил в Ереване, а остальные новогодние праздники провел путешествуя с питерскими друзьями по удивительно разной Армении.

Барельеф - карта на въезде в центральную часть Еревана.

Ереван - старинный город. Самые старые археологические находки датируются 4 веком до нашей эры. Принято считать, что в виде поселения город считается с 782 г. до н. э. Однако городская застройка в основном современная - позднего советского времени. БОльшая часть домом в городе строились не из привычных для жителей центральной части России материалов, а из местного вулканического туфа разных оттенков, что придает особый колорит архитектуре города. Центр Еревана очень красивый, не придираясь можно с небольшой натяжкой сопоставить Ереванские улицы, с улицами Европейских городов.

Рельеф Еревана отличается большим разнообразием, колебания высот в его черте достигают 400 метров. Через город, в живописном ущелье, протекает река Раздан. Особенности рельефа на этом горном плато легли в основу первого генерального плана Еревана, созданного академиком архитектуры А. Таманяном в 1924 году. По этому плану Ереван был задуман как город с радиально-кольцевой планировкой центра, сохранявшей исторически сложившиеся направления магистралей и значительные памятники истории и культуры. Все последующие генеральные планы и проекты застройки Еревана, в основном, продолжали идеи А. Таманяна.

Население города - 1,480 млн человек (на 2010 г.), а агломерация около 1,7 млн. В 2012 году Ереван вошел в книги ЮНЕСКО, как всемирная столица. На улицах много бюветов с питьевой водой.

Рядом с современными жилыми домами отлично вписываются старинные церкви, построенные из того же туфа, что и весь город.

Например, эта церковь - часовня Святому Катогике, построена в конце 17 века. Несмотря на свои небольшие размеры (площадь молельного зала -14,0м х 19,3м), Св. Катогике была долгое время одной из самых вместительных церквей Еревана.

Рядом с небольшой часовней прямо на улице установлен постамент для свеч. Впоследствии такую картину наблюдал во многих церквях Армении. Так заведено.

На стенах красуются старинные барельефы.

В 2014 году рядом была открыта более вместительная церковь, почти в десяток раз превышающая по размерам соседку. Теперь такое сочетание создает ансамбль разных времен. Выглядит гармонично.

В Советское время в 1981 ом году в Ереване было открыто метро. На сегодняшний день оно состоит из 10 станций и одной строящейся.

Названия станций дублируются на русском и армянском языках.

Метро очень уютное и душевное, как и все вокруг. В центре некоторых станций на время новогодних праздниках разметили и украсили елочки. Выглядит совсем по-домашнему.

Поезда номерные, недавно отреставрированные. Составы состоят всего из 2 вагонов.

А интервалы варьируются от 10 минут до получаса. Чтобы объехать все станции, несмотря на их малое количество, придется потратить много времени.

В подземке очень сыро, на фотографиях заметен даже небольшой туман. А в тоннелях вода капает прямо со сводов.

После Московского метро непривычно видеть днем абсолютно пустые станции. В смысле совсем пустые.

А это вход в верхний вестибюль станции Площадь республики. Прямо посередине улицы расположен атриум с большим орнаментом в центре.

Самая высокая точка Еревана - обзорная площадка возле обелиска "Возрожденная Армения" (в советское время "50 лет Советской Армении").

К ней ведет длинная лестница "Большой каскад", которая также связывает верхнюю и центральную части города. Однако это не просто лестница, а целый комплекс. Возле ступеней, ведущих к вершине, находятся фонтаны и цветочные клумбы, а в боковых частях расположены крытые экскаваторные галереи. Зимой не работали.

Высота подъема - 100 метров. Ширина лестницы - 50 метров.

Сверху открывается лучший вид на город.

Вдалеке, в тумане, виднеются две вершины горы Арарат, расположенной на Турецкой стороне.

Обелиск.

Подъём разбит на 4 тематические зоны. На каждой устроены экспозиции современного искусства.

Больше всего мне понравился лев из старых покрышек.

Каскад открыт лишь наполовину. Первая часть была открыта в 1971 году, а вторую сейчас активно строят.

Внутри будут построены помещения, в которых по окончанию строительства будут размещены кафе, рестораны, выставочные галереи и т.д.

Внешнее оформление Большого Каскада отражает древнюю историю Еревана. Фонтаны и обелиски содержат орнаменты, которые были присущи древнему государству Урарту. Конечно, пока трудно оценить красоту этой конструкции, но когда строительство будет закончено, Большой Каскад станет центральным местом отдыха всех горожан.

В нижней части Каскада находиться сквер длиной 200 метров, где в самом начале установлена скульптура Таманяна, склонившегося над своими планами.

В сквере выставлены работы иностранных художников и скульпторов.

Несомненно, Большой Каскад – является завершающей точкой в жизни великого армянского градостроителя Таманяна.

А ночью вся лестница очень красиво подсвечивается.

Еще одно из интересных и необычных мест Еревана - Голубая мечеть. Многие туристы проходят мимо, даже не подозревая о ней - дело в том, что мечеть расположена во дворах жилой застройки. Попадание происходит через неприметный проезд.

Внутри оказывается совершенно неожиданный вид. Как будто перенесся в какую - нибудь Турцию.

Голубая мечеть построена в 1766 году, когда Армения находилась под властью Персии (современного Ирана). Тогда в Ереване было построено 7 или 8 мечетей, осталась всего одна. Из четырёх первоначально существовавших минаретов мечети три были снесены после 1945 года. В советские годы здесь сначала был Музей города Еревана, затем планетарий. Сейчас мечеть вновь является действующей, ее активно реконструируют. Деньги на это выделяет Иран.

В глаза бросается восточная архитектура с обилием деталей и орнаментов.

На территории мечети действуют выставки декоративно-прикладного искусства.

Переместимся в самое сердце города - Площадь республики.

Строительство площади было задумано главным архитектором города Александром Таманяном в 1924 году и дорабатывалось до 1958 года. Первоначально, площадь задумали как овальную, но впоследствии, из-за особенностей прилегающей территории, форму площади решили заменить на сочетание овала с трапецией. Вокруг площади возвышается ансамбль из 4 симметричных административных зданий: Дома правительства, Министерства иностранных дел, Министерства транспорта и коммуникаций и отеля "Mariot - hotel".

Площадь Оперы - еще одно из популярных мест сбора молодежи и туристов. Здание Оперы построено в 1940 году.

От площади Оперы до площади республики проходит пешеходная зона - "Северный проспект". Все чистенько и ухожено, совсем как в Европе. Однако такое впечатление у меня сложилось только от столицы Армении. В остальных городах по сей день царит пост - советская атмосфера.

Что - то на подобии Московского "Старого Арбата". Здесь даже зимой играют музыканты, а люди выходят с пакетами дорогих бутиков.

Кстати, возьмите на заметку! В Армении не так просто купить местную сим-карту. В Ереване это можно сделать лишь в нескольких местах в городе - в специализированных салонах связи - один из них на этой улице (справа в кадре вывеска). Процесс весьма бюрократический и чем-то напоминает наш Сбербанк с длинными очередями и (внимание!) электронным табло. Чтобы обзавестись местной связью моему товарищу пришлось простоять в очереди больше часа. Также обязательно иметь паспорт. В магазинах, где продают мобильники симок в продаже, как это ни странно, нету.

На этом моя фотоистория завершается, чтобы встреть новый год. А на следующий день отправиться в путешествие по сказочной горной Армении...

Напоследок бонус. Хоть улицы Еревана и выглядят по - европейски, своих косяков здесь тоже хватает. Бордюр в этом месте сантиметров десять.