Армия обороны Израиля в ночь на 12 февраля освободила двух заложников, которых боевики группировки ХАМАС угнали в сектор Газа и удерживали в городе Рафах. Они провели в плену почти 130 дней.

По данным Ynet, 60-летний Фернандо Симон Марман и 70-летний Луис Хар были похищены 7 октября 2023 года из кибуца Нир-Ицхак на юге Израиля. Освобождённые заложники доставлены в больницу, они в «хорошем состоянии».

В Рафах после начала наземной операции израильской армии на севере сектора Газа бежала почти половина населения региона. Большинство палестинцев сейчас проживают там в палаточных лагерях и убежищах ООН вблизи границы с Египтом.

Ранее премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху приказал военным готовиться к эвакуации гражданского населения Рафаха в преддверии новой операции против ХАМАС. Президент США Джо Байден в разговоре с Нетаньяху заявил, что Израиль должен обеспечить защиту мирного населения, укрывающегося в Рафахе.