10 декабря 1997 года Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев принял окончательное решение о переносе столицы в Акмолу, переименованную полгода спустя в Астану.  Наиболее часто озвучивались следующие официальные причины переноса столицы: Алма-Ата географически находится на крайнем юго-востоке республики; в силу своего предгорного положения, она уже исчерпала возможности дальнейшего развития; она довольно опасна в сейсмическом плане; её дальнейший рост опасен в экологическом отношении. Астана же позиционировалась как удобно расположенная в центре республики, хотя на самом деле она находится в Северном Казахстане.

Добро пожаловать в Дубаи по-казахски! 

После обретения столичного статуса и организации особой экономической зоны «Астана — новый город», испытывающий беспрецедентный для СНГ бурный рост город стал вторым по величине в стране и в нём реализуется множество современных архитектурно-градостроительных проектов.

Из истории Астаны:

Место расположения города — стратегически выгодный пункт пересечения караванных путей, издревле привлекавший жителей степи. Археологи обнаруживают в черте города артефакты, датирующиеся эпохой бронзы, ранним железным веком и средневековьем. 

Непосредственно город был основан в 1830 году как казачий форпост, изначальный статус — приказ (Акмолинский)

В 1961 году Акмолинск переименован в Целиноград как центр всесоюзного освоения североказахстанской и южносибирской целины. Через год название поменяли на Акмолу.

Астана лидирует в республике по темпам строительства. Одна пятая часть всей введенной в эксплуатацию жилой недвижимости в Казахстане в 2009 году приходилась на г. Астану. На протяжении более чем пяти лет город лидирует по объёму ввода в эксплуатацию жилых зданий.

Водно-зелёный бульвар.

Численность населения возросла с 270 тыс. человек в 1996 году до 700 тыс. в 2011 году. Правда, пока я гулял по центральным улочкам в свежее морозное утро, на улицах не было ни единого человека.

Вид на Круглую площадь и здание национальной нефтяной компании «КазМунайГаз».

Объём доказанных запасов нефти Казахстана по данным BP составляет 3,2 % от общемировых запасов. К 2015 году планируется увеличить добычу нефти до 150 млн тонн в год, в результате чего Казахстан войдёт в десятку крупнейших нефтедобывающих стран мира. Основным источником доходов бюджета страны является экспорт нефти и нефтепродуктов. Транзит казахстанской экспортной нефти проходит в основном через Россию.

На улицах чистота и порядок. Везде стоят красивые и аккуратные фонарные столбы. 

Я не архитектор, поэтому опишу только свои ощущения. В Астане есть красивые интересные здания, но их немного. Например этот жилой комплекс «На Водно-Зеленом бульваре». В основной же массе все здания Астаны — это безвкусные коробки. Прямо как у нас в России. Их я старался не фотографировать.

Монумент «Байтерек». Автор проекта — известный английский архитектор Норман Фостер. Высота сооружения составляет 97 метров, с шаром, венчающим конструкцию — 105 метров.

Жилой комплекс «Северное сияние» получил премию Международной ассоциации Союза архитекторов.

 Кроме географической причины переноса, в прессе и аналитике появились и другие, этно-демографические причины переноса столицы, которые редко озвучивались властями самой республики. 

В начале 1990-х годов из провозгласившей суверенитет республики активно эмигрировало русское и другое русскоязычное население. Эмиграция снимала часть возросшей межэтнической напряжённости в казахстанском обществе, но риск сецессии преимущественно русскоязычного Северо-Восточного Казахстана сохранялся. При этом численность сельского казахского населения, равно как и его миграционная подвижность внутри республики продолжали расти, при том что Алма-Ата была уже физически неспособна вместить всех внутренних мигрантов. В этих условиях власти стремились переориентировать потоки казахов-селян в город с большей перспективой роста, а также быстро дерусифицировать преимущественно русскоязычный северный регион.

«Изумрудный квартал».

Административно-технологический комплекс «Транспорт Тауэр». Небоскребов в Астане не много и все они сосредоточены в одном месте. Как наше Москва-Сити. Только строят в Казахстане намного быстрее.

Торгово-развлекательный центр «Хан Шатыр» («Ханский шатёр») — один из самых амбициозных проектов в Астане. Астана напоминает мне урезанную копию Дубаи. Высокие светящиеся небоскребы на фоне пустыни. Здесь же вместо пустыни — степь, и температура зимой может опускаться до -50º.

«Прозрачная громада степной палатки высотой в 150 метров, как бы поставленная рукой кочевника-великана.

Атриум нашего отеля «Думан».

Ходи везде где хочешь и фотографируй.

Цирк.

Местный «Триумф-Палас». Очень похож на наш московский. Даже называется схоже — «Триумф Астаны». 

Мост М-3 через Ишим.

Ак-Орда. Белый дом, Резиденция Ел-Басы. Вот такая она, зимняя Астана.