Астрономы из Оксфордского университета выяснили состав облаков седьмой по удаленности от Солнца планеты Уран. Долгое время ученые не могли получить такую информацию из-за недостатка оборудования.

Раньше астрономы уже проводили исследования, и в составе облаков были найдены метан, водород и гелий. Определить наличие других важных элементов, таких как вода или аммиак, у космических аппаратов не получалось.

Недавно астроном Патрик Айрвин и его коллеги провели спектральный анализ излучения, отраженного верхними слоями атмосферы Урана. Исследование показало, что там содержится большое количество сульфида водорода.

Это вещество имеет очень характерный запах — запах протухших яиц, напомнили астрономы.

Получается, что Уран — одна из самых необычных планет, так как содержание большого количества сероводорода не встречается на других планетах-гигантах, где в основном присутствует аммиак.

Астрономы предполагают, что и у следующей по удаленности планеты — Нептуна — будет схожий состав атмосферы. Такие данные очень важны для ученых, так как это помогает определить, как развивалась планета много миллиардов лет назад.

Еще на первых этапах образования Солнечной системы в протопланетном облаке мог сформироваться хрупкий градиент азота (аммиака) и серы (сероводорода), количества которых определялись температурой и другими условиями, существовавшими на разном удалении от молодого Солнца, рассказали авторы исследования.

В процессе такого образования на удаленных газовых гигантах стал появляться сероводород, а на планетах, которые располагались ближе к Солнцу, — аммиак. Другая часть планет, например Марс, оказались каменистыми.