Сенат Австралии одобрил законопроект, запрещающий производителям сигарет печатать на сигаретных пачках какие-либо знаки отличия – логотипы, названия марок, изображения. 75% обложки пачки с декабря 2012 года будут занимать фотографии больных человеческих органов, изображения умирающих людей и детей с генетическими заболеваниями на темно-зеленом фоне.

Таким образом Австралия станет первой страной в мире, где продаются «безликие сигареты». Министр здравоохранения страны Никола Роксон заявила, что эта мера позволит уменьшить смертность от заболеваний, связанных с курением, сообщает ABC News.

Табачные компании, в свою очередь, заявили о намерении бороться за свои права через суд. Представитель австралийской табачной индустрии Скотт Макинтайр пригрозил правительству многомиллионными тратами из бюджета на тяжбы с производителями сигарет. «Мы вложили миллиарды долларов в эти бренды. К сожалению, ситуация такова, что правительство толкает нас на такой путь», - сказал Макинтайр.

Министр здравоохранения в ответ заявила, что расценивает это только как угрозу. «Они используют методы устрашения, чтобы Правительство и Сенат отказались от законопроекта. Мы готовы к разбирательствам, но надеемся, что до этого не дойдет», - сказала Никола Роксон.

По данным Австралийского института здравоохранения и социального обеспечения, ежегодно от курения в Австралии гибнут 15,5 тысячи человек.