Серые киты, согласно информации, предоставленной старшим научным сотрудником заповедника и морским биологом Евгенией Волковой, могут оставаться на зимовку у берегов Камчатки вместо привычного маршрута к побережью Калифорнии в Мексике благодаря наличию питательной пищи.

Волкова поясняет, что обычно серые киты охотоморской популяции летом концентрируются у берегов Камчатки и Сахалина, а на зимовку уходят к мексиканскому Калифорнийскому полуострову, где рожают детенышей в лагунах. Однако наблюдения с 2011 года показывают, что некоторых из этих китов видят в Кроноцком заливе даже в декабре и январе.

По словам Волковой, в сентябре молодые серые киты и подросшие детеныши, отделившиеся от матерей, держались в бухте Ольга. С началом осенних штормов наблюдения ведутся с берега, и ученые установили, что большинство китов сосредоточено в северной части залива. Это возможно благодаря богатым донным сообществам, которые служат основным источником пищи для китов. Лабораторный анализ проб бентоса поможет подтвердить эту гипотезу.

Наблюдения будут продолжаться, а ученые призывают инспекторов отмечать фонтаны китов на протяжении всей зимы. Эти исследования проводятся в рамках проекта Серые киты на Камчатке. Изучение и сохранение редкой охотоморской популяции, поддерживаемого Президентским фондом природы.