На днях морские биологи опубликовали видео с появлением на свет маленького осьминога рода Grimpoteuthis. Эти осьминоги обитают на довольно большой глубине, из-за чего ученые мало что знали об особенностях развития животного.

Ранее предполагалось, что отростки на голове, которые ученые называют ушами, появляются только у взрослых особей, но оказалось, что они присутствуют у осьминога с самого рождения.

Глубоководные плавниковые осьминоги получили прозвище Dumbo octopus в честь слоненка Дамбо за большие выросты по бокам головы, напоминающие уши. Известно, что уши служат животному плавниками, с помощью которых можно легко перемещаться под водой.

Прошлые исследования показали, что ушастые осьминоги не очень хорошие родители, в отличие от остальных осьминогов. Обычно осьминоги устраивают гнездо и охраняют отложенные яйца, однако самки плавниковых осьминогов просто оставляют яйца в каком-нибудь укромном месте и уплывают.

Так как осьминоги Grimpoteuthis обитают на глубине, без специальной оптической техники было невозможно изучить их образ жизни. Первые крупные исследования этого вида начались в 2005 году, когда экспедиция Deep Atlantic Stepping Stones в северо-западной Атлантике случайно нашла яйца осьминога во время сбора образцов кораллов на глубине 1965 метров при помощи дистанционно управляемого аппарата.

Когда яйца были подняты на поверхность, биологи стали их изучать, предположив, что они принадлежат ушастым осьминогам. И ученые оказались правы. Спустя некоторое время из одного яйца вылупился маленький осьминожек с большими ушами.

Специалисты предполагают, что это событие произошло преждевременно и было спровоцировано стрессом, тем не менее вылупившийся экземпляр был полностью развит. В течение двух часов за осьминогом наблюдали и снимали его на видео, а затем законсервировали для дальнейших исследований.

С тех пор прошло немало лет, но именно столько времени потребовалось биологам, чтобы изучить детеныша осьминога. Его исследовали при помощи магнитно-резонансной томографии и обнаружили почти точное сходство с анатомией взрослой особи, за исключением желточного мешка.

Что касается ушей, то у новорожденной особи они поддерживались хрящом. Исследователи заключили, что плавниковые осьминоги появляются на свет полностью самостоятельными, готовыми к передвижению и охоте.