Группа ученых из Университета штата Колорадо обнаружила РНК вируса Зика у африканских летучих мышей. По словам ученых, это первая подобная находка.
Вирус Зика — это вид вирусов, которые переносят комары, обитающие в тропических и субтропических зонах. К характерным симптомам лихорадки Зика относят сыпь, суставную и головную боль, высокую температуру.
Впервые вирус Зика был обнаружен у других животных, из-за чего возникают вопросы о том, как летучие мыши подвергаются его воздействию в природе. До этого биологи проводили лабораторные эксперименты, в рамках которых проверяли, как на вирус реагируют другие животные, в том числе и летучие мыши.
Они оказались восприимчивы к вирусу Зика в контролируемых экспериментальных лабораторных условиях, но случаев его обнаружения у летучих мышей в дикой природе не было.
Комар.
В своем исследовании специалисты изучили 198 летучих мышей, и у четырех из них оказалась РНК вируса Зика. Штамм, обнаруженный у летучих мышей, был наиболее тесно связан с азиатским вирусом Зика — вариантом, вызвавшим эпидемию в Америке. Этот штамм был обнаружен в 2016 году.
Авторы исследования поясняют, что относительно слабая распространенность вируса Зика среди летучих мышей указывает на то, что они могут быть случайными переносчиками инфекции, а не резервуарными хозяевами.
Учитывая, что эти выводы являются результатом одного исследования, мы не беремся утверждать то, что летучих мышей можно считать переносчиками вируса Зика наравне с комарами, — заключили ученые.