Предприниматель Павел Грудинин стал одним из наиболее заметных и обсуждаемых персонажей в первые месяцы 2018 года: внимание аудитории приковывают его регулярные предложения распространить удачный опыт своего «Совхоза имени Ленина» на всю территорию России, создав «общество социальной справедливости».

Играет на руку Грудинину и тщательно создаваемый образ «человека от земли». «Навел порядок в совхозе — наведет и в стране», — так звучит распространенное мнение обитателей фермерских сообществ. 

Более того, сельхоз-бэкграунд Грудинина даже послужил основой для ряда популярных теорий о возможном политическом будущем для предпринимателя после президентских выборов, согласно которым директору успешного «Совхоза имени Ленина» пророчат пост министра сельского хозяйства или вице-премьера.

Впрочем, сельское хозяйство отнюдь не является основной деятельностью Грудинина. Судя по проекту бюджета «Совхоза имени Ленина» на 2018−2019 годы, 89% его доходной части — это средства от сдаваемой в аренду земли и имущества, а не фермерство или иной продуктивный вид деятельности.

Не считая скандалов с «забытыми» счетами в Австрии и Лихтенштейне и обнаруженном у сына предпринимателя виде на жительство в Латвии, фигуру Грудинина обсуждают все чаще в связи именно с девелоперской деятельностью. К примеру, до сих пор не поставлена точка в расследовании сомнительных сделок дочерней структуры «Совхоза имени Ленина» — компании «ТТ Девелопмент».

Директор по маркетингу ростовской молочной компании «Белый медведь» Денис Афанасьев познакомился с Грудининым задолго до предвыборной кампании: по его словам, сегодняшний образ «Грудиниа-агрария» не имеет ничего общего с реальностью.

Он, безусловно, талантливый оратор, яркая и харизматичная личность. Но сельское хозяйство в бизнесе его холдинга занимает не более 12 процентов. Основная доля — это торговля, строительство недвижимости, управляющие кампании и так далее. Поэтому образ образом, но он совсем не соответствует действительности,отметил Афанасьев в беседе с «Ридусом».

Глава Совхоза «Тулома» в Мурманской области Екатерина Бугаенко также раскритиковала такой подход Грудинина к электорату: по ее словам, высшая государственная должность попросту не подходит для настоящего «человека от земли», коим Грудинин и не является.

К подобному мнению пришли и участники главного сообщества фермеров в Рунете:

Павел Грудинин занимал в «Совхозе имени Ленина» должность замдиректора по коммерческим вопросам в первую половину «девяностых». Возглавил предприятие бизнесмен в 1995 году.