Британская армия отправила новый элитный пехотный полк и взвод операторов беспилотников в пустыню Мохаве для участия в американских военных учениях, которые имитируют отражение российского вторжения в Европу.

В тренировках вместе с американцами и австралийцами принимают участие около 450 британских солдат, которые в рамках учений Project Convergence две недели будут отрабатывать боевые действия против частей ВС РФ на полигоне базы Форт-Ирвин. В учениях в Форт-Ирвине приняли участие около 4500 солдат, которые отрабатывали действия на засушливых просторах гор, плато и местности с зарослями кустарников. База Форт-Ирвин застроена макетами афганских деревень и городской застройки, в которой готовили американских солдат к войне в Афганистане. 

Как сообщает Минобороны Великобритании, в ходе учений войска союзников протестировали новые боевые техники, извлекая уроки из конфликта на Украине, тренируясь в открытых ландшафтах пустыни, похожих на плоскую местность украинской степи. С британской стороны в учениях участвуют рейнджеры — новый элитный полк британской армии, сформированный в прошлом году. Полк насчитывает 800 солдат, но в конечном итоге это число будет доведено до 1000. Они являются частью армейской бригады специальных операций, и солдаты, надеющиеся присоединиться, должны будут пройти десятинедельную дополнительную подготовку.

По сценарию учений операторы беспилотников отрабатывали идентификацию целей с помощью роя дронов, в то время как дюнные багги перемещались по бездорожью с расчетами ПТРК и пехотой, а британские ракетные пусковые установки GMLRS стреляли по вражеским позициям, «обнаруженным» американскими истребителями F-35.

Рейнджеры тестировали новые технологии с подразделением 2-го батальона Йоркширского полка, также известного как «взвод RAS» в связи с его специализацией на использовании беспилотников. RAS — это аббревиатура от Robotic и Autonomous Systems. Специалисты по беспилотникам используют машины дальнего радиуса действия Watchkeeper для сбора разведывательных данных о вражеских позициях, прежде чем Zodiac, система искусственного интеллекта, дает командирам «меню» вариантов, предлагающих наилучший способ уничтожения цели. Британские солдаты также практиковались в применении Pumа — портативных беспилотников с размахом крыльев 2,8 метра, которые запускаются в воздух вручную.

В рамках усилий по улучшению координации Великобритании и США на поле боя обе страны использовали 3D-принтеры для производства запасных частей для ремонта оборудования другой страны. Британские солдаты также экспериментировали с M-Raza, автономным дюнным багги и немецкой беспилотной машиной Mission Master. 

Алекс Чок, министр оборонных закупок Великобритании, сказал, что учения в пустыне показали необходимость инвестировать в беспилотную войну. «То, как вы умножаете силу, заключается в союзе технологии БПЛА с отдельными бойцами. Мы видели здесь одного человека, контролирующего более 30 беспилотных летательных аппаратов. Это не просто беспилотные летательные аппараты для разведки. Они могут нанести удар на поле боя», — сказал министр.

Легенда первой половины проекта Convergence с ограниченным британским участием представляла конфликт на тихоокеанском острове. Второй этап, который закончился на этой неделе и включал больший британский контингент, имитировал сухопутную войну в Европе. Оба происходят на фоне растущей напряженности в отношениях с Россией и КНР.