Ещё недавно казавшееся фантастикой использование в армии экзоскелетов, превращающих бойцов в терминаторов, более таковой не является.

В текущем году Народно-освободительная армия Китая (НОАК) провела учения по применению «умных логистических устройств» на крайнем западе Каракорумского нагорья в рамках программы по переходу от демонстрационных испытаний к реальному применению такого оборудования.

Всем заниматься экзоскелетами!

Последние несколько лет Китай развивал разнообразную экосистему исследований и разработок экзоскелетов. В 2019 году НОАК провела конкурс «Супервоин», в котором более 50 прототипов от 25 разработчиков соревновались в таких категориях, как лёгкая мобильность, передвижение с тяжёлой нагрузкой и обращение с боеприпасами.

Такая обширная база свидетельствует, что исследования и разработки экзоскелетов в Китае не ограничиваются одной программой, а распространяются на государственные учреждения, частные венчурные фонды и университеты, каждый из которых занимается такими аспектами, как материалы, энергетические системы и искусственный интеллект. Всё это необходимо для создания оборудования, помогающего солдату при ходьбе и перемещении тяжёлых грузов.

В 2020 году государственный оборонный конгломерат Norinco поставил войскам на границе с Тибетом пассивную раму, напоминающую рюкзак. Положительные отзывы военнослужащих привели к заключению следующего контракта спустя месяц.

Инженеры государственной аэрокосмической компании CASIC разработали раму с электроприводом и сменным аккумулятором, представленную в 2021 году под названием Portable Ammunition Support Assist («Портативный костюм для поддержки боеприпасов»). Данная версия добавляет человеку примерно 20 килограммов подъёмной силы, записывает данные об использовании на планшет и надевается менее чем за 40 секунд. Испытатели из НОАК сообщают, что костюм снижает весовую нагрузку более чем на 50% и позволяет бойцу переносить 55-килограммовый ящик с боеприпасами «без особых усилий».

На авиасалоне в Чжухае в 2024 году представлен более лёгкий наколенник. Разработанное компанией Beijing Precision Mechatronics устройство создаёт усилие более 25 килограммов при подъёме. Аппарат имеет сравнительно небольшой вес. Хотя он и предназначен для использования в военных спецоперациях, участники выставки отметили, что наколенник достаточно компактен для использования в туристических или промышленных целях.

Гибридный костюм Vanguard

Частные стартапы начали подключаться к проекту. Пекинская компания Blood Wingnse представила гибридный костюм Vanguard для всего тела в роликах Weibo перед Шанхайской выставкой оборонной промышленности 2025 года.

По данным компании, каркас из углеродного волокна и титана весит менее 25 килограммов и предлагает три режима поддержки, сочетающих поддержку рук с усилием 38 килограммов и поддержку ног с усилием 60 килограммов. Инженеры утверждают, что конструкция способна выдерживать длительную нагрузку в 100 килограммов и кратковременно поднимать до 200 килограммов. Это отражено в недавних китайских публикациях о потребительских экзоскелетах.

По мере того как системы переходят от лабораторных прототипов к более совершенным возможностям, НОАК начала выборочно внедрять экзоскелеты в подразделения, действующие в самых сложных условиях Китая, включая высокогорные горные бригады и пограничные полки в Тибете и Синьцзяне. Такие горные подразделения стали первыми использовать экзоскелеты, поскольку регулярно совершают длительные пешие переходы и миссии снабжения на высоте 4500–5500 метров, где кислородное голодание сильно ограничивает возможности бойца.

Терминаторы против Индии

В январе на форумах НОАК и в технических изданиях сообщалось, что расположенные на плато пехотные бригады провели испытательные марши с новыми силовыми костюмами третьего поколения. Учения проходили вблизи наиболее проблемной границы с Индией. Целью мероприятия являлась проверка взаимодействия человека и машины в экстремальных условиях. Китайские источники утверждали, что экзоскелеты снимают усталость от высотных условий и помогают солдатам «преодолевать физиологические трудности, связанные с боевыми действиями на большой высоте».

Полевые учения на средней высоте дают дополнительные данные о полевых условиях. Китайский телеканал CCTV‑7 следил за инженерами Объединённых сил логистического обеспечения (ОВЛС) из Объединённого центра логистического обеспечения в Синине. Бойцы прокладывали трубопровод на высоте 4000 метров в Цинхае. Военнослужащие в наколенниках весом менее 6,7 килограмма несли 70-килограммовые шланговые катушки и насосные модули по сыпучему гравию, преодолевая разреженный воздух и мороз. Данное обстоятельство свидетельствует, что силовой костюм сохраняет работоспособность и грузоподъёмность в самых экстремальных условиях.

Среди использующих экзоскелеты подразделений НОАК имеются роты пограничной обороны, дислоцированные в тибетской префектуре Нгари вдоль линии фактического контроля с Индией. Наблюдатели обнаружили дополнительные горнострелковые бригады НОАК, использующие такое снаряжение в ходе учений.

Хотя официальные обозначения подразделений не всегда раскрываются, очевидно, что испытания и внедрение экзоскелетов проводились силами Западного театра военных действий, расположенными вдоль или вблизи спорной линии фактического контроля с Индией.

Однако подобная технология больше не ограничивается плато и начала распространяться на другие командования.

«Интеллектуальная поддержка»

Можно констатировать, что в дискурсе НОАК экзоскелеты перешли из разряда лабораторных диковинок в предметы, которые армия напрямую использует в учениях по логистике, патрулированию и оказанию помощи на поле боя. При этом в декабрьской статье газеты PLA Daily, посвящённой инновациям в логистике, «роботизированная экзоскелетная система» описывается как новое звено, облегчающее тяжёлые физические логистические операции вроде погрузки и разгрузки боеприпасов.

В июльском отчёте Университета логистики армии США говорится, что носильщики в экзоскелетах, совместно с роями БПЛА и беспилотными наземными транспортными средствами увеличивают грузоподъёмность одного солдата на 45–85 килограммов и играют ключевую роль в формирующейся «беспилотной интеллектуальной цепочке поставок».

Авторы доктрины преподносят данные достижения под лозунгом «интеллектуальной поддержки» и утверждают, что механические экзоскелеты позволяют войскам без усилий переносить и перемещать больше оборудования, что делает их фактором повышения боевой мощи.

НОАК использует активные рамы (которые объединяют ряд технологий, таких как автоматическое управление, интеллектуальные датчики и механическую конструкцию) и более простые пассивные версии экзоскелетов, позволяя небольшим логистическим отрядам доставлять жизненно важные грузы через «последнюю милю» без привлечения больших групп носильщиков или вызова транспортных средств.

Революция свершилась

Решение Китая продолжать наращивать боеспособность солдат с помощью механических устройств меняет тактическую математику там, где каждый грамм и вздох имеют значение. На гималайской границе силовые рамы позволяют патрулям переносить более тяжёлое оборудование или дополнительные боеприпасы без привлечения мулов или транспортных колонн.

Такая разработка меняет систему обеспечения, эвакуации раненых и мобильности отделений. Она сокращает логистический хвост — главную цель, которую всегда стремится нарушить противник.

Экономика двойного назначения означает, что экспортные модели могут вскоре появиться в армиях-партнёрах от Пакистана до Персидского залива, подрывая давние предположения, что западные или союзные силы будут предоставлять самых опытных медиков и носильщиков во время миссий по ликвидации последствий стихийных бедствий и поддержанию мира.

Лёгкие рамы, которые крепятся менее чем за минуту и ​​работают от аккумуляторов для электроинструментов, больше не следует считать чем-то из области научной фантастики. В Китае они постепенно приближаются к базовой комплектации.