Издание New York Times опубликовало интервью Зои Кестан — бывшей стриптизёрши из Нью-Йорка, 11 месяцев состоявшей в связи с сыном ныне действующего президента США Джо Байдена Хантером, недавно помилованным отцом по ряду тяжёлых обвинений.

Зои познакомилась с Байденом-младшим в 2017 году, когда ей было 24 года и она работала дизайнером, по вечерам параллельно выступая в стриптиз-клубе Vivid Cabaret на Манхэттэне. Хантер тогда был в два раза старше её, но обезоружил девушку тем, что разговаривал с ней на равных и интересовался её дизайнерскими работами.

Роман Кестан и Хантера Байдена продлился 11 месяцев. По её словам, сын бывшего вице-президента и будущего президента много пил и «прикладывался к трубке с наркотиками каждые 20 минут», иногда отправляя девушку рассчитываться с наркодилером. Байден даже в её присутствии искал в интернете вебкамщиц.

Хантер Байден параллельно с Кестан «крутил» с другой женщиной и стал в это время отцом её ребёнка. Саму Зои он нередко отчитывал за то, что та якобы лезет без спроса в его ноутбук или рассказывает о нём гадости своим друзьям. Те, в свою очередь, ужасались, как Кестан могла влюбиться в этого «страшного человека».

Зои и Хантер окончательно расстались в 2018 году, но ещё несколько месяцев переписывались. Из-за тяжёлого психологического состояния девушка забросила как свои дизайнерские проекты, так и стрип-клуб. А после того, как в 2020 году в Сети появились фотографии из ноутбука Байдена-младшего, где были и интимные снимки Зои Кестан, ей пришлось ещё хуже. Конгрессмены-республиканцы и телеканал Fox News в своих нападках на Байдена походя ославили Зои «проституткой».

«Я все еще нахожусь под влиянием этого человека, и в моём окружении меня вспоминают только в связи с ним», — заявила девушка, добавив, что связь с Хантером Байденом бросила тень на её репутацию и затруднила её дальнейшую карьеру модельера.

Летом 2024 года Кестан дала в суде показания по делу своего бывшего бойфренда, обвиняемого в незаконном приобретении огнестрельного оружия, и подтвердила суду, что он сидел на наркотиках и упорно увиливал от реабилитации.

В июне 2023 года Хантер Байден заключил сделку о признании вины с министерством юстиции США, в рамках которой признал себя виновным в двух эпизодах неуплаты налогов в 2017 и 2018 годах - взамен ему позволили избежать судебного преследования по обвинению в незаконном хранении оружия. В декабре 2023 года большое федеральное жюри предъявило Хантеру Байдену девять обвинений в укрывательстве от налогов средств на общую сумму около 1,4 миллиона долларов, которые он потратил на наркотики и эскортниц.

11 июня 2024 года присяжные признали Хантера Байдена виновным в хранении оружия в период, когда он находился под влиянием наркотических препаратов, а 5 сентября 2024 года он признал свою вину в налоговых преступлениях.

1 декабря 2024 года президент США Джо Байден помиловал своего сына, хотя несколько раз публично обещал, что он этого не сделает. Официальный представитель Белого Дома Карин Жан-Пьер объяснила решение американского лидера тем, что процессы против Байдена-младшего были политически мотивированы.