Неконтролируемый лов рыбы, загрязнение окружающей среды и изменения климата довели Мировой океан до той черты, за которой начинаются тяжелые последствия для человечества. Если не принять надлежащие меры, миллионы людей могут не только пострадать от повышения уровня моря, но и почувствовать на себе сокращение количества рыбы и морепродуктов, а также растущую непригодность их для употребления в пищу.

Такие пугающие прогнозы содержатся в докладе Межправительственной группы экспертов ООН по изменению климата (МГЭИК) по теме современного состояния океанов планеты. 

В течение прошлого столетия океаны помогали людям в значительной степени игнорировать последствия климатических изменений. Примерно 25% углекислого газа, выделяемого заводами, транспортом и другими загрязнителями, связывает океанская вода. Она также поглощает около 90% избыточного тепла, которое углекислый газ удерживает в атмосфере.

Однако с 1993 года скорость, с которой океаны становятся теплее, удвоилась. Если средние температуры продолжат беспрепятственно расти, то, согласно отчету, темп может увеличиться еще в 5—7 раз. Дополнительный нагрев угрожает морским экосистемам еще и из-за подкисления океанов.

В отчете сказано, что в связи с нынешней практикой лова и загрязнением океанов пластиком количество рыбы, которую человек сможет получать на устойчивой основе, к концу столетия сократится на 25%. Это будет иметь катастрофические последствия для многих прибрежных государств. На морепродукты сейчас приходится около 17% мирового животного белка.

Еще одна плохая новость в том, что морепродукты, которые люди будут получать из океанов в будущем, станут не таким безопасным. Более теплые воды приведут к широкому распространения патогенных микроорганизмов, от которых уже сейчас ежегодно болеет около 80 тысяч человек только в США.

Численность популяций рыб начнет сокращаться не только из-за климатических изменений, но и из-за миграций. Ученые уже отметили, что многие виды уходят в более прохладные воды. Эта тенденция, вероятно, сохранится. В докладе прогнозируется, что такой процесс приведет к глобальным перебоям в поставках продовольствия и международным конфликтам.

«Океаны посылают нам так много предупреждающих сигналов, что нам нужно контролировать выбросы», — цитирует издание Engadget слова ведущего автора документа Ханса-Отто Пертнера.

При этом он и его коллеги предупреждают, что большинство описанных в докладе изменений неизбежны. Даже если странам мира каким-то образом удастся ограничить глобальное потепление до двух градусов, предусмотренных Парижским соглашением, мы все равно ощутим на себе последствия. Уровень моря поднимется, экстремальные ураганы станут более частыми, а продовольствия будет меньше.

Не менее пугающие данные содержатся в докладе Всемирной метеорологической организации. Климатологи обещают рост числа стихийных бедствий.