Международная группа антропологов в ходе раскопок в Израиле сделала открытие, которое может потребовать пересмотреть традиционную хронологию расселения Homo sapiens по планете.

В пещере Мислия на склоне горы Кармель нашли древнейшие из известных науке человеческих останков за пределами Африки — признанной родины Homo sapiens. Это может означать, что человек современного типа мог начать расселяться по планете намного раньше, чем считается.

Возраст найденного фрагмента верхнечелюстной кости с несколькими сохранившимися зубами взрослого человека определен в промежутке от 177 до 194 тысяч лет.

«Если окаменелости 170—190 тысяч лет, то вся история эволюции Homo sapiens сдвигается по меньшей мере на 100—200 тысяч лет в прошлое», — прокомментировал открытие профессор Исраэль Гершкович из Университета Тель-Авива.

Иначе говоря, если люди современного типа начали расселяться из Африки около 200 тысяч лет назад, то они должны были там появиться по меньшей мере 300—500 тысяч лет назад.

Согласно устоявшимся представлениям, Homo sapiens появился в Африке 160—200 тысяч лет назад и начал мигрировать за пределы континента около 100 тысяч лет назад.