В Соединенных Штатах суд вынес приговор бывшей владелице похоронного бюро, назначив ей 18 лет лишения свободы за продажу фальшивых урн с пеплом вместо подлинных останков усопших. Эту новость сообщил CNN.

Согласно материалам дела, Кэри Холлфорд была признана виновной в мошеннических действиях: она совместно с экс-мужем Джоном Холлфордом обманом получала средства от семей покойных, якобы за услуги кремации и захоронения, тогда как около 190 тел умерших было спрятано в морге бюро. Как установило следствие, компания Return to Nature скрывала данные тела, за что подменяла прах цементной смесью, выдавая его за останки.

Помимо укрывательства тел и введения в заблуждение клиентов, пара незаконно получила примерно 900 тысяч долларов из федеральной программы поддержки малого бизнеса в период пандемии, которые использовали на личные нужды, такие как покупки в брендах Gucci и Tiffany, приобретение автомобилей и косметические процедуры.

Кэри Холлфорд обращалась к суду с просьбой о более мягком исходе, описывая себя как "испуганную и отчаявшуюся мать" под воздействием мужа. Однако родственники жертв таких объяснений не приняли и настаивали на вынесении максимально строгого приговора.

Скандальная история вспыхнула в 2023 году, когда в помещениях похоронного бюро был обнаружен склад разлагающихся тел, которые блокировали проходы. Джон Холлфорд ранее был осужден на 20 лет по федеральному делу и на 40 лет по обвинениям штата. В дальнейшем Кэри может быть приговорена к еще большему сроку — от 25 до 35 лет — по результатам решения суда штата, ожидаемого в апреле.

До этого было известно, что в штате Калифорния женщина, открыв гроб своего покойного дяди, обнаружила внутри незнакомого человека и подала судебный иск против похоронного бюро. Сотрудники признали ошибку только после предъявления ею фотографии родственника.