Космический аппарат DART агентства НАСА произвёл значительные изменения в форме и орбитальном движении спутника астероида Диморфос после столкновения, произошедшего в 2022 году. Даная информация была опубликована в журнале The Planetary Science Journal.

Учёные выявили, что луна астероида претерпела существенные деформации. В результате воздействия образовался крупный кратер, что привело к значительным изменениям в форме объекта и вызвало отклонение от его первоначальной эволюционной траектории. Исследования предполагают, что Диморфос может начать хаотично вращаться в попытках восстановить гравитационное равновесие с родительским астероидом, известным как Дидим.

Изначально Диморфос имел сплющенную форму, напоминающую гамбургер, но после столкновения его очертания стали более вытянутыми, напоминая мяч для американского футбола. Разбросанные обломки, вызванные ударом космического аппарата, также нарушили баланс между луной и её астероидом, сократив орбитальный период Диморфоса вокруг Дидима.

Предполагается, что ранее Диморфос всегда был обращён к Дидиму одной стороной, но теперь он колеблется относительно своей первоначальной ориентации. Учёные продолжают ожидать, когда выброшенные обломки покинут систему, чтобы определить дальнейшую динамику Диморфоса: останется ли он в состоянии хаотичного вращения или вернётся к прежней стабильности.