Греческая актриса Ино Менегаки в роли Верховной жрицы богини Геры зажигает олимпийский факел © Yorgas Karahalisy/Reuters

В воскресенье, 6 октября, президент России Владимир Путин на Красной площади в Москве дал старт эстафете олимпийского огня в России. За время эстафеты огонь, по подсчетам организаторов, смогут увидеть порядка 130 миллионов россиян в более чем 2900 населенных пунктах. Предполагается, что огонь пройдет путь от Калининграда до Владивостока, преодолевая в среднем 535 км в день. Обеспечивать передвижение факела будут 30 тысяч волонтеров и 14 тысяч факелоносцев. Все эти цифры подводят нас к первому интересному факту.

1. Факельный огонь зимней Олимпиады в Сочи преодолеет в общей сложности более 65 тысяч километров, что станет рекордом в истории зимних Игр. А самая продолжительная эстафета – первая кругосветная эстафета перед Олимпийскими играми в Афинах в 2004 году. Тогда за 78 дней огонь преодолел 78 тысяч километров.

2. История эстафеты и зажжения олимпийского огня уходит в древние традиции проведения Олимпийских игр. Своеобразное возрождение традиции получили в конце 20-х годов прошлого века. Впервые огонь был зажжен на Олимпийских играх в Амстердаме в 1928 году. Намного позже, лишь в 1952  году эстафета олимпийского огня прошла перед зимними Олимпийскими играми в Осло. А традицию эстафеты перед Играми возродили нацисты на Олимпиаде 1936 года в Берлине.

3. Кроме основного факела, от олимпийского огня зажигают и специальные лампы, предназначенные для хранения огня на случай, если основной факел (или даже огонь на самих Играх) погаснет по какой-либо причине. А такое уже случалось. Например…

4. На летней Олимпиаде в Лондоне в 2012 году олимпийский огонь потух дважды. Первый раз это произошло во время торжественной церемонии на развалинах Древней Олимпии. Резкий порыв ветра затушил только что зажженный огонь. Верховной жрице церемонии, которая несла факел, пришлось сойти с арены и вновь зажечь его от специальной лампы, о которой вы узнали из предыдущего пункта. Несчастье повторилось, когда юношеская сборная по рафтингу с факелом спускалась в лодке по специальной тренировочной трассе. Факел, снабженный газовой горелкой, капитан команды держал над головой. Но его усилия оказались напрасны - сильный встречный ветер и брызги воды потушили пламя.

5. Уже известно, что в рамках эстафеты олимпийского огня сочинских Игр, для передвижения факела с огнем будут использоваться поезда, самолеты, вертолеты и даже оленьи упряжки, а в городе Гатчина Ленинградской области олимпийский огонь провезут на гоночном болиде «Фомулы-1». Но самым невероятным пунктом в эстафете станет открытый космос. Спустя месяц путешествия, 7 ноября, олимпийский огонь доставят экипажем корабля «Союз ТМА-11М» на МКС. Ранее, в 1996 году в честь Олимпийских игр в Атланте и в 2000 году в Сиднее, факелы без огня уже доставлялись на МКС. Но именно символ Сочи-2014 впервые в истории побывает в открытом космосе.

6. Летняя Олимпиада в Мехико прошла в 1968 году. Во-первых, это была первая Олимпиада, на которой огонь на стадионе во время торжественной церемонии открытия зажгла женщина. Ею стала спортсменка Энрикета Басило. 

Во-вторых, во время эстафеты перед Олимпиадой произошло несчастье. Во время передачи эстафеты пострадали два человека, так как емкость с газом, находящаяся внутри факела, взорвалась прямо в руках у спортсменов.

7. Самым эффектным способом зажжения олимпийского огня считается метод, придуманный организаторами летних Игр в Барселоне в 1992 году. Известный лучник Антонио Реболло пустил горящую стрелу прямо в олимпийскую чашу, от чего огонь и загорелся.

8. Очень необычный способ транспортировки олимпийского огня был придуман на Играх в 1976 году. Тогда, чтобы переправить огонь из Европы в Америку, часть энергии пламени была передана на сенсор, после чего преобразована в радиосигнал, который через спутник был отправлен в Оттаву, где новый факел подожгли с помощью лазерного луча.

9. Олимпийский огонь побывал даже под водой. Это случилось накануне Олимпиады в Сиднее в 2000 году. В течение трех минут биолог Венди Дункан несла горящий факел по океанскому дну в районе Большого барьерного рифа. Чтобы подобный замысел осуществился, ученые разработали специальный искрящийся состав.

10. Во время эстафеты перед проведением Олимпиады в Советском Союзе в 1980 году, было решено не использовать самолеты для перемещения факела. Поэтому и факелоносцы бежали с факелом по территории Греции, Болгарии, Румынии и Советского Союза. После чего во многих городах появились улицы, названные в честь Олимпиады-80.