После годичной командировки в космосе у бывшего командира экипажа МКС Скотта Келли клетки омолодились настолько, что примерно 7% его генов стали функционировать совсем по-другому. В связи с этим он уже больше не является полным близнецом своего брата Марка Келли.

Изменениям подверглись иммунная система и сетчатка глаз астронавта. «Это свидетельствует о том, что тело в прямом смысле пыталось приспособиться к совершенно новой, „чужой“ среде обитания», — приводит LiveScience слова Кристофера Мейсона, руководителя проекта NASA Twins Study.

До полета в космос и после него у Скотта Келли были взяты пробы крови и других тканей. Затем их сравнили с аналогичными образцами, полученными от Марка. В итоге были раскрыты значительные различия в работе тела и клеток близнецов, вызванные длительным пребыванием в космосе одного из них.

Однако молекулярные биологи обнаружили, что у Скотта произошло не только омоложение клеток, но и выявились негативные изменения: микрофлора его кишечника стала другой, в организме начали чаще возникать воспалительные процессы, а состояние его костей несколько ухудшилось из-за жизни в невесомости.

Издание также отмечает, что помимо участков ДНК, связанных с работой иммунитета и глаз, сильнее всего поменялась работа тех генов, которые отвечают за формирование костей, починку мутаций и реакцию на недостаток кислорода и избыток СО2. При этом не все изменения оказались однотипными — некоторые гены «отключились», а другие, наоборот, стали более активными.

В настоящее время ученые пытаются найти так называемые «космические гены», отвечающие за приспособление человека к жизни в невесомости. Их исследования помогут понять, как лучше всего защитить человека при полете на Марс или при жизни на Луне.

Ранее ученые рассказали об ухудшении зрения после полета в космос.