Ученые из Пущинского научного центра биологических исследований РАН заявили, что им удалось обнаружить древнее животное, которое ожило после пребывания в вечной мерзлоте.

Речь идет о коловратках — первичноротых животных, ранее относимых к группе первичнополостных червей. Животное было обнаружено в районе реки Алазея на северо-востоке Сибири в 2015 году. Предполагается, что в вечной мерзлоте оно провело более 24 тысяч лет.

Мы знаем, что бактерии могут переносить длительные холода, но коловратка — это животное с нервной системой, мозгом и ротовым отверстием. Ее длина чуть меньше четверти миллиметра, но она принадлежит к царству животных, — пишут авторы работы.

После того как ученые поместили коловратку в теплое место, они заметили признаки активности. Животное поело и даже начало размножаться. Дело в том, что коловратки размножаются партеногенезом, производя на свет таких же самок. Им не нужен партнер для продолжения рода.

Коловратка.

© Wikipedia

В ходе наблюдений ученые секвенировали геном коловратки и обнаружили, что она наиболее похожа на вид под названием Adineta vaga, который, как полагают, включает в себя несколько подвидов. Также были исследованы органические останки, обнаруженные вместе с коловраткой в вечной мерзлоте.

Ученые установили их возраст — от 23 960 до 24 485 лет, что говорит о том, что коловратка попала в вечную мерзлоту примерно в это же время.

Авторы работы предположили, что современные коловратки тоже обладают способностью выживать при минусовых температурах. Ученые поместили несколько видов коловраток в боксы с температурой -15 °C на неделю. За это время с животными ничего не произошло, сообщают ученые.

Остается загадкой, почему эти животные так живучи.