Писательница Джоан Роулинг, известная всему миру как автор цикла о Гарри Поттере, присоединилась к открытому письму более 150 литераторов, публицистов и ученых против так называемой культуры отмены — тотального общественного осуждения и бойкота публичных персон, обычно применяемого за реальное или мнимое выражение «нетерпимости» к какой-либо социальной группе.

Авторы послания, опубликованного на сайте журнала Harpers, пишут, что понимают стремление защитников прав женщин и меньшинств обеспечить в обществе атмосферу равноправия и принятия, несмотря на «набирающие мощь по всему миру антилиберальные силы», но призывают «не превращать идеалы сопротивления в догму, играя на руку демагогам правого крыла».

В нашей культуре широко распространяются нетерпимость к противоположным взглядам, мода на публичное осуждение и остракизм и тенденция рассматривать сложные политические вопросы через призму черно-белого мышления… Редакторов увольняют за публикацию противоречивых материалов; книги изымаются после обвинений в недостоверности, журналистам не рекомендуется освещать некоторые темы, против профессоров ведутся служебные расследования за цитирование литературных произведений, а ученых лишают места за распространение рецензируемых научных работ, — описывают авторы открытого письма обстановку в западном обществе.

Авторы обращают внимание блюстителей «новой гуманистической этики» на то, что от ограничения на свободу дискуссий в конечном итоге страдают те самые «лишенные власти» группы, интересы которых они пытаются защитить:

Мы отказываемся выбирать между справедливостью и свободой, так как одно невозможно без другого. Как писателям, нам нужна культура, которая даст нам пространство для экспериментов, риска и ошибок.

Среди других известных авторов, подписавших открытое письмо, можно встретить социолога и футуролога Фрэнсиса Фукуяму, политолога Фарида Закарию, филолога Ноама Хомского, писателя Салмана Рушди, преследуемого за критику ислама, автора культового в феминистской среде романа «Рассказ служанки» Маргарет Этвуд и российского оппозиционного политика-радикала, экс-чемпиона мира по шахматам Гарри Каспарова.

Сама Джоан Роулинг столкнулась с «культурой отмены» и репрессивной толерантностью, когда позволила себе недостаточно почтительно высказаться о трансгендерах, поддержав в соцсети уволенную сотрудницу лондонского Центра глобального развития Майю Форстетер. Женщина лишилась своей работы после того, как усомнилась, что мужчина может стать женщиной. Позже Роулинг высмеяла попытку ввести для женщин «включающее трансгендеров» обозначение «люди, которые менструируют».

ЛГБТ-активисты после этих высказываний автора «Гарри Поттера» пришли в ярость. К критике Роулинг за недостаточное сочувствие к проблемам трансгендеров присоединились несколько сообществ фанатов мальчика-волшебника и актеры, сыгравшие ее героев на экране, — Дэниел Рэдклифф и Эмма Уотсон.