Генеральный директор Большого московского цирка на проспекте Вернадского, потомственный укротитель Эдгард Запашный опубликовал эссе на тему, так ли нужно России, «каждому из нас», участие российских спортсменов в Олимпийских играх на предлагаемых МОК условиях.

В своей колонке на сайте РИА ФАН Запашный выразил негодование из-за того, что российским атлетам предлагают вновь присоединиться к олимпийскому движению на условиях нейтрального флага и отсутствия активной поддержки специальной операции ВС РФ на Украине:

«Россия была, есть и будет. И Россия имеет все права и основания, чтобы представлять своих спортсменов под собственным флагом и с собственным гимном. Однако, нам это не позволяют делать на протяжении уже долгого времени».

Отдельно Эдгард Запашный подчеркнул, что смысл участия россиян в Олимпийских играх по «опроснику», в котором «будут вопросы об отношении к российской власти, к проведению специальной военной операции» — это дело государственного значения и важности.

«При подготовке любого спортсмена основную нагрузку на себя берет государство. Это и так называемое начало: детско-юношеский спорт, проведение небольших соревнований для профессионального роста атлета; и создание специальных условий, в которых спортсмен тренируется. В общем, государство делает все для того, чтобы спорт не только существовал, но и развивался. Почему же в этом случае не государство должно принимать решение».

28 января Президент Международного олимпийского комитета Томас Бах заявил, что российские и белорусские спортсмены,  возможно, смогут принять участие в Олимпиаде-24, но только под нейтральным флагом. Ранее комитет объявил, что допуск будет рассматриваться только в отношении тех спортсменов из РФ, которые не были замечены в выступлениях в поддержке специальной военной операции.