Европейский космический аппарат JUICE, который в сентябре должен выполнить близкий пролёт вокруг Земли, сталкивается с потенциальной угрозой при выполнении манёвра. Согласно словам Сергея Язева, ведущего научного сотрудника Института солнечно-земной физики СО РАН и профессора Иркутского государственного университета, с которыми ТАСС удалось пообщаться, в случае неудачи манёвра может произойти столкновение с Землёй.

Межпланетная миссия данного зонда отличается рекордной массой в 6 070 кг на этапе старта. Первоначальный пуск на траекторию движения к Юпитеру был невозможен из-за значительной массы аппарата. Поэтому ракета Ариан-5 разместила JUICE на солнечной орбите, после чего началась череда сложных гравитационных манёвров, которые проходят вблизи Луны и Земли, а затем Венеры. Важный этап, запланированный на 12 сентября, предполагает манёвр около Земли для увеличения скорости зонда и последующего перехода на курс к Юпитеру.

«Во время гравитационного манёвра зонд войдёт в зону притяжения Земли, что приведет к увеличению его скорости, благодаря силе гравитации. Максимальное приближение к планете ожидается 29 сентября, когда аппарат должен выполнить нисходящий пролёт. Каждый такой манёвр добавляет скорости, требуя при этом точности и осторожности, чтобы избежать столкновения с Землёй, одновременно ускорившись и поправив траекторию. Поэтому это событие в сентябре крайне важно; малейшая ошибка может привести к катастрофическим последствиям», — объяснил Язев в интервью ТАСС.

Космический зонд JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) был запущен в апреле 2023 года с космодрома Куру в Французской Гвиане. ЕКА заключило контракт с корпорацией Airbus на строительство этого аппарата в 2015 году, чтобы исследовать спутники Юпитера. Миссия JUICE призвана изучить Юпитер и его три крупнейших спутника: Ганимед, Каллисто и Европу.