В 91-м году, когда Советский Союз рухнул под воздействием внутренних факторов, Соединенные Штаты переживали чрезвычайно серьезный спад и сами находились в весьма трудном экономическом положении. Может быть, в 1993 или 1994 годах была возможность, в связи с трансформацией НАТО в политический альянс, позволить России стать членом НАТО. Я даже писал об этом в редакционной колонке The New York Times, заявил Бейкер «Голосу Америки».

По мнению бывшего главы Госдепа, условиями вхождения постсоветской России в Североатлантический альянс была полная демократизация политической системы и либерализация экономики.

Я писал, что если Россия полностью встанет на путь демократии и свободного рынка, для нее должно найтись место в блоке НАТО, который тогда был больше политическим альянсом, чем союзом по обеспечению безопасности. Я сожалею, что этого не произошло, и считаю это упущенной возможностью.

Джеймс Бейкер занимал пост государственного секретаря США с 1989 по 1992 год.