Главный редактор отраслевого информагентства «Русский табак» Максим Королёв заявил, что за последнее десятилетие на российском табачном рынке доля контрафакта резко выросла более чем в десять раз — до 12–15%.

«Одна пачка из восьми — нелегальная. Думаю, это близкая к реальности оценка. Хотя можно встретить экспертные оценки и до 30% рынка, но это мнение уже не так хорошо обосновано», — сказал эксперт Общественной Службе Новостей.

Королёв рассказал, что объёмы нелегального табачного рынка в России исследуются следующим образом: эксперты собирают пустые пачки от сигарет и проводят уличные опросы, обменивая пачки прохожих на новые. Полученный процент немаркированных пачек от общего объёма собранного материала становится показателем объёма контрафакта. Такими исследованиями в РФ занимаются структуры Минпромторга.

Главред «Русского табака» добавил, что большая часть контрафакта в российских торговых сетях является легально выпущенными брендовыми сигаретами из соседних стран — Белоруссии, Казахстана и Армении.

«Их делают на хороших фабриках, с хорошим оборудованием, из хороших сырьевых материалов и так далее. То есть качество у этой продукции безупречное, претензий к нему нет. Просто налог на них уплачен в той стране, где их сделали. Там он относительно низкий. А в РФ эта продукция нелегальна, потому что российский налог с неё не уплачен», — отметил Максим Королёв.

Впрочем, Королёв указал и на действительно опасный и некачественный контрафакт, выпускаемый подпольными производствами. Эксперт разъяснил, как его распознать.

«Делают самую дешёвую продукцию, с дешёвой упаковкой, дешёвым табаком. Потребитель не может оценить табак визуально, а вот по упаковке, по плёнке, по фильтру, по виду самой сигареты можно сделать выводы. Если внешне продукт выглядит плохо, лучше это не курить. Конечно, лучше вообще не курить, но такое точно лучше не курить», — рассказал Максим Королёв.

В основном такие сигареты, по словам Королёва, встречаются в маленьких несетевых магазинах или рыночных палатках.

«Я считаю, что запрет киосков в 2013 году был ошибкой. Их обвинили, что они продают сигареты несовершеннолетним. Но любой киоск — это всё-таки малый бизнес, инвестиции. Их владельцы дорожили своим правом торговать и не хотели платить штрафы. Розница для курильщиков была доступна, было много точек. Они были легальными и тем самым фильтровали нелегальную продукцию. До 2013 года доля нелегального рынка была гораздо ниже, его практически не было. Когда убрали киоски, спрос остался. Людям надо покупать сигареты по дороге на работу и обратно, но не у всех по пути есть супермаркет с легальной продукцией. Поэтому начинают возникать нелегальные каналы, которые поддерживаются именно тем, что легальной розницы не хватает», — резюмировал эксперт.

По данным проведённого в ноябре 2023 года опроса, 43% респондентов поддержали идею, что сигареты, вейпы и курительные смеси следует не только отбирать у школьников, но и уничтожать.