Солдаты американской армии в декабре 2018 года проведут испытания экзоскелета Onyx, который облегчает нагрузку на все тело во время прохождения больших дистанций. В отличие от других скелетов, Onyx не вносит собственного вклада в утомляемость бойца, отметили разработчики.

Ранее армия США уже проводила тестирования подобных экзоскелетов. Например, несколько лет назад американцы испытывали «роботизированные ноги» HULC, которые должны были помогать бойцам проходить дальние расстояния.

Но экзоскелет не оправдал ожиданий, и многие солдаты назвали его не только бесполезным, но и отягощающим. Оказалось, что на сложных участках дороги, например на резком подъеме или переходе через горную реку, экзоскелеты переставали облегчать бойцам движение и даже в некоторой степени препятствовали ему.

Такие трудности возникали из-за того, что экзоскелеты просто не могли детально повторить все изгибы человеческих ног и тормозили движение. Изначально созданные для упрощения движения, они стали нам только мешать, — признались разработчики.

Ученые попытались учесть все ошибки, и недавно был выпущен экзоскелет нового поколения Onyx, который разработала американская компания Lockheed Martin. Скелет состоит из небольших сервоприводов, облегчающих солдату движения.

Этот экзоскелет многие называют «умным», так как он способен подстраиваться под человека, точно повторяя все движения. Также система может распознать поверхность, по которой передвигается человек, и вес бойца, чтобы определить, идет ли человек с дополнительном грузом.

Когда система понимает, что боец идет налегке по ровной местности, то экзоскелет переходит в «режим сна» и никак не помогает человеку. Как только солдат меняет темп или, например, поднимается в гору, экзоскелет активируется и начинает оказывать поддержку. Также скелет чувствует, если боец принял дополнительный груз или, наоборот, сбросил его.

Согласно описанию, новый экзоскелет весит 6,4 килограмма. Чтобы непрерывно работать в течение 8 часов, устройству необходим аккумуляторный модуль массой 2,7 килограмма (или 5,4 килограмма для 16-часовой работы).

Сейчас ученые занимаются разработкой более легкого аккумулятора, после чего солдаты армии протестируют скелеты. Потом ученые планируют доработать устройства и в 2020 году приступить к масштабному производству.