Европейский союз делает ставку на то, что будущее его энергетической системы лежит под солнцем Северной Африки. Во вторник Европейская комиссия пообещала выделить 5 миллиардов евро из средств ЕС на проекты в области возобновляемой энергетики в Северной Африке и на Ближнем Востоке, которые смогут поставлять электроэнергию в европейскую энергосеть.

Мечта состоит в том, чтобы солнечные панели в залитой солнцем пустыне Сахара и ветряные турбины вдоль южного и восточного побережья Средиземного моря вырабатывали электроэнергию, которая затем станет передаваться по высоковольтным линиям электропередачи под водой в европейскую энергосеть.

Такая электроэнергия заменит импортируемое ископаемое топливо. Это поможет Европе достичь амбициозных целей в области электрификации и борьбы с изменением климата.

По данным издания Politico, Еврокомиссия надеется, что финансирование со стороны ЕС привлечёт частные инвестиции. Данное обстоятельство позволит мобилизовать до 25 миллиардов евро в солнечную, ветровую, водородную энергетику, электросети и другие экологически чистые технологии к 2035 году.

«За последние 100 дней расходы ЕС на импорт ископаемого топлива выросли более чем на 47 миллиардов евро. При этом не прибавилось ни одной молекулы энергии», — заявил глава энергетического ведомства ЕС Дан Йоргенсен на пресс-конференции во вторник.

По прогнозам Еврокомиссии, к 2035 году данная инициатива позволит создать не менее 15 гигаватт новых мощностей возобновляемой энергетики, обеспечить более 100 тысяч рабочих мест и укрепить электроэнергетические связи в Средиземноморье.

Запуск инициативы, известной как T-MED, происходит на фоне возобновления нестабильности на мировых энергетических рынках из-за войны в Иране. По словам Йоргенсена, недавние события вновь выявили связанные с зависимостью от ископаемого топлива риски.

«Наша энергетическая безопасность должна основываться на электрифицированных энергетических системах, использующих чистую энергию, современные сети и расширенную взаимосвязь», — пояснил Йоргенсен.

По данным Брюсселя, Северная Африка и Ближний Восток обладают потенциалом возобновляемой энергетики в размере около 2300 гигаватт. Это более чем вдвое превышает текущую установленную мощность ЕС. По оценкам Еврокомиссии, солнечная и ветровая энергии могут производиться там на 30–40% дешевле, чем в Европе.

Инициатива напоминает стратегию, которую Европа применяла ранее. Более десяти лет назад проект Desertec стремился использовать солнечную энергию Северной Африки и экспортировать её в Европу. Несмотря на первоначальный энтузиазм, проект в конечном итоге провалился из-за политической неопределённости, проблем с финансированием и опасений по поводу стоимости новой инфраструктуры.

Аналогичные проекты в других частях мира потерпели крах. Sun Cable обещал обеспечить Сингапур электроэнергией за счёт австралийского солнечного света по самому длинному в мире подводному кабелю. Данный проект провалился.