Суд Европейского союза признал нарушающей европейское законодательство программу предоставления мальтийских «золотых паспортов» в обмен на инвестиции. В опубликованном решении указано, что Мальте необходимо прекратить эту практику, сообщает Financial Times. Суд подчеркнул, что государства-члены Евросоюза не могут разрешать получение гражданства — и таким образом, европейского — за предварительные платежи или инвестиции. Это, по мнению суда, превращает гражданство в обычную коммерческую сделку.

Обращение в суд с требованием прекратить реализацию данной программы мальтийского правительства в 2023 году инициировала Европейская комиссия. Брюссель полагает, что продажа паспортов под угрозой ставит основные принципы гражданства ЕС, которые базируются на взаимном доверии между странами-членами союза. Владельцы мальтийского паспорта не только получают право на проживание и работу в любой стране Евросоюза, но и возможность участия в выборах Европарламента.

Ранее под давлением Брюсселя Болгария и Кипр уже прекратили свои программы по выдаче «золотых паспортов». В Европейском союзе обеспокоены тем, что подобные схемы могут создавать условия для коррупции, отмывания денег и уклонения от налогов.