Американские реактивные самолеты пятого поколения F-35 Lightning II в ходе военных учений неоднократно оказались "сбиты" менее продвинутыми самолетами F-16 Fighting Falcon четвертого поколения. Согласно информации, которую публикует издание 19FortyFive, экипажи условного противника умело использовали уязвимости F-35.

Во время учений Red Flag 2017, F-35 продемонстрировали значительные возможности, однако всё же сталкивались с поражениями от F-16 из эскадрильи "агрессоров". Пилоты Fighting Falcon применяли тактику численного превосходства, многократные атаки с разных направлений и нагрузку на пилота F-35, что заставляло его интенсивно использовать ракеты и сокращать дистанцию.

Издание сообщает, что учения выявили важное ограничение F-35: небольшой боезапас в его внутренних отсеках. В режиме малозаметности F-35 обычно несет лишь четыре ракеты "воздух-воздух" типа AMRAAM. Как только эти боеприпасы израсходуются, самолет вынужден покинуть бой.

Чтобы сохранить свои стелс-характеристики, истребители пятого поколения транспортируют оружие исключительно во внутренних отсеках. При размещении дополнительных ракет на внешних подвесках самолёт утрачивает свои стелс-преимущества. Автор указывает, что F-16 "агрессоров" смогли успешно пользоваться этим ограничением.

В феврале стало известно, что американская компания Lockheed Martin провела испытания истребителя F-35, оснащенного боевым искусственным интеллектом.