Фестиваль Context. Diana Vishneva в последнее время изменил свой формат, и теперь его события распределяются по всему сезону и проходят в различных городах России. Однако главные культурные центры страны в этот раз получили уникальную возможность насладиться постановкой Мориса Бежара, вдохновлённой пьесой Ионеско, которая добралась до России через 18 лет после смерти её автора. Это событие стало возможным благодаря Жюлю Роману, который был одним из ближайших соратников Бежара. Ему не только передавались балеты от мастера, но и руководство над труппой Bejart Ballet Lausanne до прошлого года. Несмотря на свой возраст, 65-летний Жиль Роман иногда выходит на сцену. Получив очередное приглашение на один из балетных фестивалей, он выбрал "Стулья", пригласив в партнёрши Диану Вишневу, с которой не раз работал. Благодаря её энергии, спектакль оказался в России, несмотря на изначальный запрет Фонда Бежара.

"Стулья" способны удивить тех, кто ассоциирует творчество французского хореографа с постановками "Жар-птица" и "Весна священная", имевшими успех в СССР. Этот спектакль скорее является не-балетом. Его даже трудно отнести к танцевальному театру, чтобы не связывать его с творчеством Пины Бауш. Скорее, это драматический спектакль, в котором движение и актёрская пластика усиливают эффект, а героиня иногда становится на пуанты или оказывается в арабеске. В репертуаре "Стулья" никогда не числились: они были созданы как прощальный спектакль для балерины Лауры Проэнсы. Позже их исполняли Марсия Хайде и Джон Ноймайер, а недавно — Жиль Роман с Алессандрой Ферри. Имена этих исполнителей подчёркивают эксклюзивность "Стульев" и их уникальную способность передавать зрителю атмосферу через выразительные движения.

Постановка "Стулья", хотя и вдохновлена пьесой Ионеско, не пересказывает её в точности. Вместо этого объёмный текст передаётся в 40-минутном сценическом действии без острова, воды или башни — только тёмное пространство, заполненное стульями. Звуковое сопровождение — это произведение Рихарда Вагнера "Тристан и Изольда". Музыка, наполненная драматизмом, словно выводит спектакль на новый уровень, погружая зрителей в атмосферу энергии и отчаяния.

Персонажи, названные в пьесе Ионеско как Старик 95 лет и Старуха 94 лет, в исполнении Романа и Вишневой сохраняют грацию балетной формы. Но, уже покинув большую сцену, они не стесняются показываться старыми — с тяжёлой походкой и негнущейся спиной. Каждый жест их исполнения тщательно проработан, а прикосновение ладони к ладони вызывает ассоциации с фресками Микеланджело. Текст пьесы, обретая на сцене реалистичность, в пластическом исполнении сохраняет свою основу. Это произведение об испытаниях времени, любви и старости, о недоверии и необходимости быть вместе. Балетное изречение тело никогда не лжёт в этих "Стульях" находит своё воплощение.