Российский лыжник Валерий Гонтарь принял решение представлять Словению на международной арене, о чем было объявлено на официальном ресурсе Международной федерации лыжного спорта и сноуборда (FIS).

В его профиле на сайте FIS теперь значится словенский флаг, подтверждая его переход. Ранее Гонтарь заявлял о намерении вступить в ряды национальной сборной другой страны, однако конкретное государство оставалось неизвестным.

В 2022 году проходила информация о том, что спортсмен мог получить украинское гражданство, однако это не нашло подтверждения.

Гонтарь лично отклонил данные слухи, отметив, что после их распространения он столкнулся с негативными отзывами и даже угрозами.

Валерий Гонтарь — обладатель двух золотых медалей зимней Универсиады 2017 года. Однако он пока не принимал участия в этапах Кубка мира по лыжным гонкам.