В ходе дискуссии с премьер-министром Канады Джастином Трюдо, бывший президент США Дональд Трамп заявил, что Канада может стать 51-м штатом Соединенных Штатов, если на своей территории не сможет справиться с проблемами миграции и контрабанды, как передает новостное агентство Fox News. На встрече, состоявшейся в резиденции Трампа Мар-а-Лаго во Флориде, он также обсуждал возможность введения тарифов на товары из Канады и упомянул о 25-процентных пошлинах, которые могут вступить в силу в день его возможной инаугурации 20 января 2025 года. Трамп выразил недовольство торговым дефицитом в размере 100 миллиардов долларов и предупредил, что если задачи по снижению миграционного потока и контрабанды не будут решены, меры по защите американской экономики станут непременными.

Премьер-министр Трюдо отметил, что такие экономические санкции могут серьезно повредить канадской экономике, на что Трамп в ответ предложил интеграцию Канады в качестве 51-го штата. Эта идея была встречена Трюдо с нервным смехом, а один из участников обсуждения в шутку добавил, что такой штат был бы весьма либеральным. В свою очередь, Трамп предположил, что Канада могла бы быть разделена на два штата в зависимости от политических предпочтений регионов, а Трюдо мог бы стать губернатором одного из них.

По данным Fox News, переговорам, длившимся приблизительно три часа, способствовали более ранние заявления Трампа о введении пошлин на товары из Канады и Мексики в контексте борьбы с незаконной миграцией и контрабандой наркотиков. Экономическая зависимость Канады от экспорта в США делает беспошлинный доступ к американскому рынку критически важным для страны. Трамп выразил обеспокоенность по поводу наркокартелей, представляющих угрозу США, и полагает, что новыми тарифами на продукцию из Канады и Мексики можно побудить эти страны к усилению борьбы с незаконной деятельностью. В ответ, власти Мексики намекнули на возможность введения ответных тарифов на американские продукты, в то время как в Оттаве возлагали большие надежды на более тесные отношения с США. Ранее Трамп сообщил об обещании Трюдо помочь в борьбе с контрабандой наркотиков и об обсуждении ключевых вопросов энергетики и торговли.