Вмешательство Вашингтона в дела Венесуэлы вносит существенные изменения в рынок морских перевозок, поскольку перспектива увеличения экспорта нефти в Соединённые Штаты приводит к росту региональных ставок фрахта танкеров до самого высокого уровня почти за два года.

После того как американские войска захватили президента Венесуэлы Николаса Мадуро Мороса и Вашингтон подтвердил свой контроль над энергетической отраслью страны, больше нефти из данного государства — члена ОПЕК станет доступно для американских нефтеперерабатывающих заводов. Вероятно, поставки станут осуществляться на танкерах среднего размера. В результате больше добываемой в США нефти марки West Texas Intermediate будет поставляться в Европу на судах того же типа. Это приведёт к сокращению их доступности.

Мировая нефтяная промышленность, включая производителей, переработчиков, грузоотправителей и трейдеров, пытается справиться с последствиями похищения Мадуро. Президент США Дональд Трамп поставил контроль над нефтяной промышленностью Венесуэлы в центр данной операции. Министр энергетики США Кристофер Аллен Райт заявил, что планирует «на неопределённый срок» регулировать будущие продажи венесуэльской нефти.

Для судовладельцев это означает повышение ставок на некоторых маршрутах, поскольку текущие и будущие потоки нефти перенаправляются, а Вашингтон начинает ослаблять санкции против Венесуэлы. До вмешательства США основная часть экспорта южноамериканской страны отправлялась в Китай на судах теневого флота.

«Предстоящее перенаправление потоков венесуэльской нефти из Китая в Мексиканский залив США может вызвать структурные изменения в сегменте судов типа Aframax. Такая типичная тенденция подчёркивает, как геополитические события становятся реальностью в судоходстве», — сказал Bloomberg Георгиос Сакеллариу, аналитик по фрахтованию в компании Signal Maritime, управляющей парком судов среднего размера.

На маршруте из Карибского бассейна в Мексиканский залив США цены фрахта в среду достигли 78 795 долларов в день. Это самый высокий показатель с начала 2024 года. Тем временем на маршруте из Мексиканского залива США в крупный европейский нефтеперерабатывающий центр Амстердам — Роттердам — Антверпен ставки росли в течение пяти дней и достигли 64 404 долларов.

На других маршрутах наблюдается рост цен, учитывая нехватку судов в регионе. При этом на платформе, отслеживающей тарифы за перевозку нефти танкерами с восточного побережья Мексики в Мексиканский залив США, ставки в среду достигли 90 681 доллара после скачка на 21% накануне.

Сейчас на кону стоят ежемесячные объёмы поставок, которые до столкновения с США, включавшего военно-морскую блокаду, составляли чуть более полумиллиона баррелей в сутки. Согласно отчётам судоходства, данным Kpler и Таможенной службы США, в ноябре суда загружали 586 тысяч баррелей венесуэльской нефти в сутки. Это на 37% больше, чем в предыдущем месяце, но на 12% меньше, чем годом ранее.

Перспективы увеличения поставок венесуэльской нефти в США привлекают танкеры из других регионов, некоторые из которых готовы идти пустыми через океаны с целью принять грузы из Южной Америки.

Среди них судно Front Siena, движущееся на запад через Атлантику из Испании. Брокеры сообщают, что Front Siena направляется в Гайану (недалеко от Венесуэлы) и ожидает указаний. Mare Siculum тоже пересекает Атлантику порожняком. Для него запланирован маршрут с восточного побережья Мексики в Европу.

Вскоре после операции США Трамп заявил, что Венесуэла отдаст США до 50 миллионов баррелей нефти. Она будет продана, а вырученные средства пойдут на пользу обеим странам. Американский лидер созвал в Белом доме встречу с руководителями предприятий, чтобы убедить их инвестировать в страну для восстановления её пришедшей в упадок энергетической инфраструктуры.

Несмотря на данные усилия, перспективы поставок остаются неопределёнными. В то время как глава Exxon Mobil назвал нынешнее положение страны «непривлекательным для инвестиций», консалтинговая компания Enverus прогнозирует, что добыча нефти в Венесуэле может вырасти примерно на 50% в течение следующего десятилетия.