Алексей Кузнецов отвечал за благополучие финансов Подмосковья с 2003 года, а в кризисном 2008 году неожиданно подал в отставку и скрылся за рубежом. На него было заведено уголовное дело по подозрению в мошенничестве, растрате и легализации имущества, приобретенного незаконным путем.

По версии следствия, Кузнецов совместно с сообщниками незаконно приобрели у предприятий ЖКХ права требования задолженностей к городам и районам Московской области, а затем за счет бюджетных средств через один коммерческий банк погасили их, из-за чего областной казне был причинен миллиардный ущерб, сообщает «РГ».

В 2010 году Кузнецов был объявлен в федеральный и международный розыск, а 5 июня 2013 его арестовали во Франции в гостинице неподалеку от Сен-Тропе на Лазурном берегу. Судебные тяжбы длились более года, прежде чем Апелляционный суд Лиона постановил удовлетворить запрос российских властей об экстрадиции

Накануне следователи обнаружили в Санкт-Петербурге тайник, где были спрятаны ценности, приобретенные на «грязные деньги» беглым чиновником, среди них: 82 предмета старинной мебели, 113 картин известных художников, в том числе футуриста Давида Бурлюка, две старинные иконы и 13 ящиков с редкими книгами.