Американские исследователи обнаружили уникальный ген, из-за которого человеческий мозг отличается от мозга обезьян.

Как известно, он гораздо больше по размеру и ему свойственно замедленное развитие нервной системы внутри утробы матери.

До этого времени ученым не удавалось найти гены, из-за которых происходят эти различия.

Исследователи под руководством Дэвида Хаусслера из университета Калифорнии в Санта-Крузе выявили в человеческих клетках «лишний» ген, который отсутствует или не работает в заготовках нейронов шимпанзе, горилл и других приматов.

Ученые изучили его структуру. Согласно их выводам, ген NOTCH2NL появился в ДНК наших предков примерно 3−4 миллиона лет назад в результате серии «удачных» ошибок при копировании первой хромосомы.

Первая ошибка привела к тому, что один из генов семейства NOTCH2 был частично скопирован и встроен в ДНК первых Homo. Это превратило его в «мусорный» псевдоген, не игравший никакой роли в работе организма.

Вторая ошибка «починила» его поврежденные части, в результате чего в геноме протолюдей появился новый участок ДНК, радикально поменявший программу развития нервной системы. В ходе дальнейшей эволюции он был неоднократно скопирован, пишет РИА Новости.