Министр иностранных дел Нидерландов Халбе Зейлстра объявил во вторник, что оставляет свою должность в связи с ложью о встрече с президентом России Владимиром Путиным в 2006 году.

«Это очень больно признавать, но существует слишком много недоверия. Для министра иностранных дел это неприемлемо. Я больше не могу оставаться на этой должности, поэтому выход только один: отставка», — приводит ТАСС слова министра, который назвал свой поступок «самой большой ошибкой в политической карьере».

Премьер-министр Нидерландов Марк Рютте заявил журналистам, что очень сожалеет об отставке Зейлстры, который был его ближайшим соратником. «Мы доверяли друг другу и могли спорить по любым вопросам. Поэтому ситуация для меня лично является крайне эмоциональной», — сказал глава нидерландского правительства.

В 2014—2016 годах Зейлстра несколько раз публично упоминал о том, что присутствовал на встрече на даче Путина в 2006 году, в ходе которой президент РФ якобы заявил о своем стремлении создать «Великую Россию» в составе Белоруссии, Украины, Прибалтики и, возможно, Казахстана.

Однако в минувший понедельник глава МИД Нидерландов признался, что его не было на даче Путина, а историю о «Великой России» он услышал от бывшего исполнительного директора компании Shell, причем неверно ее интерпретировал.