Первый и последний президент СССР Михаил Горбачев заявил, что сожалеет о распаде Советского Союза, который он назвал великой страной с огромными возможностями.

«Я сожалею, что великая страна с огромными возможностями и ресурсами исчезла. Большинство россиян со мной согласны, они не хотят вернуть ее, но глубоко опечалены тем, что она рухнула», — заявил он в интервью британскому изданию The Sunday Times.

По его словам, ответственность за кризис в отношениях между Россией и странами Запада лежит на Соединенных Штатах Америки, а американские политики ведут себя слишком заносчиво, так как убеждены в своей победе над русскими в холодной войне. Та же самая причина лежит в основе процесса расширения военного блока НАТО.

«Они не были искренне заинтересованы в том, чтобы помочь России стать стабильной и сильной демократией. Они думали, что урезали ее в размерах, с ликованием потирая под столом руки», — осознал 85-летний Горбачев.

Также журналистов интересовало мнение Горбачева относительно воссоединения Крыма с Россией.

«Я всегда за свободное волеизъявление народа, а в Крыму большинство хотело воссоединения с Россией» — заявил он.

В марте 2016 года депутат Верховного Совета СССР и РСФСР Сергей Шахрай рассказал журналистам, что план Михаила Горбачева по «спасению» Советского Союза от распада предусматривал выход из состава России 16 автономий, 51% территорий и 20 миллионов населения в обмен на поддержку автономными республиками горбачевской политики. Таким образом, в итоге распад СССР прошел по тяжелому, но далеко не худшему сценарию, сохранив автономии в составе России.