Выступления коптов-христиан, закончившиеся вооруженной стычкой с полицией, стали самыми жестокими уличными беспорядками со времени свержения экс-президента страны Хосни Мубарака. Всего за ночь были убиты по меньшей мере 24 человека и ранены около двухсот, потери понесли обе сражавшиеся стороны.

Недовольные запретом на восстановление церкви, которую мусульмане сожгли еще во время постройки, копты организовали демонстрацию с требованием равных прав для христиан. По словам участников, изначально эта акция была сугубо мирной, и проявлять агрессию начали военные полицейские.

Того же мнения придерживаются и некоторые свидетели произошедшего, один из жителей окрестных домов подтвердил, что броневик охраны телецентра въехал в толпу демонстрантов, буквально раздавив одному из них голову, после чего по коптам был открыт огонь. В ответ на это нападение копты атаковали военную технику бутылками с зажигательной смесью и камнями - пишет Associated Press.

После начала драки с представителями власти к коптам примкнуло некоторое количество мусульман, однако, в других районах египетской столицы начали драки между христианами и сторонниками исламского государства. Демонстранты были разогнаны слезоточивым газом, а в районе телецентра и площади Тахрир объявлен комендантский час с 2 ночи до семи утра.

На экстренном совещании, состоявшемся ночью, премьер-министр Египта назвал произошедшее в Каире не столкновением на религиозной почве, но результатом заговора и призвал всех египтян поддерживать единство страны.